— Ланселот, — сказал я, — Грааль — выдумка. А то, что ты видел, скорее всего, твое персональное умопомешательство.
— Рыцари, — тихо напомнил Мерлин.
— Ладно, ваше общее умопомешательство. Ланселот, опомнись! Хоть ты пойми… вы же…
— Я знаю, кто я, государь мой, — мягко произнес Ланселот, — с тех пор, как постиг Грааль. Думаю, знал и до того. Не в этом дело. Главное, кем ты хочешь, чтобы я был? Машиной со сложными реакциями? Или рыцарем, любящим тебя всей душой? И кем ты хочешь быть для меня?
— Ланселот…
— Кем бы я ни был, я не злоумышлял против тебя! Клянусь королевой. Клянусь Граалем. Ибо я отказался от Грааля ради тебя, государь!
— Государь мой, король Артур, — сказал Мерлин.
— Да… — я набрал воздуху в грудь и выпрямился, сколь мог: — Я, король Артур.
Мордред молчал.
— Учитывая сказанное, Ланселот не виновен в ущербе.
— Да, государь мой, — подтвердил Ланселот, — поскольку по своей природе ты отличаешься от меня, то изъятие сего предмета причинило бы тебе вред, а я верен клятве. Я никогда не нанесу ущерба своему королю.
— Но ты любишь Гвиневеру! (Мордред. Он пошевелился — темное, на темном, тень на тени, бледное пятно лица.)
— Да, — согласился Ланселот, — я люблю Гвиневеру. Когда я смотрю на нее, государь мой, мне делается горячо вот здесь (он еще сильнее прижал крестообразную рукоять меча к несуществующему сердцу), а она отводит глаза, но я знаю, она думает обо мне…
— Да, — сказал я, — это правда.
— Но ни я, ни она ни разу не коснулись друг друга! Заверяю тебя, государь мой!
— Я верю тебе, — сказал я.
* * *
Я поднялся из подвала, и сердце колотилось в горле, а под ребром кололо, точно туда воткнули кинжал. Я рухнул в кресло, пытаясь отдышаться.
— Мерлин, — сказал я, — мир сошел с ума.
— Мир таков, каким он был всегда, — возразил Мерлин, — это ты безумен!
— Грааль! Кто бы мог подумать, что они отыщут какой-то Грааль! На вонючей планете, пукающей болотными газами!
— Скажи, Големба, а не может быть так, что ты сам запрограммировал их на поиски Грааля? Ну, не отдавая себе отчета?
— С чего бы? Уж не настолько я сумасшедший.
— Разве? Ты же старался, чтобы все было по канону. Ты пытался свести Гвиневеру с Ланселотом. Разве нет? Не намекал ей? Ему? Почему ты не устранил Мордреда? Пока он еще не представлял явной опасности?
— Я не…
— Потому что король Артур, Големба, тоже не устранил Мордреда. Невзирая на пророчество.
— Король Артур — я.
— Ты — сисадмин Големба. Сумасшедший сисадмин Големба. Ты умудрился вывести из строя всех поисковых роботов только потому, что в легенде о Лограх говорится, что рыцари ушли на поиски Грааля и не вернулись. Толчком к полному безумию послужило появление Мордреда, я полагаю.
