Большая Жемчужина | страница 21

Господин Деньги отгонял от себя всякую мысль об опасности, которой подвергался Умару из-за его рупии. Ничего, как-нибудь выберется. Зато какие кадры будут!

Монета ещё была в воздухе, ещё не успела коснуться воды, а Умару, вскинув руки кверху, уже оттолкнулся от шершавого ствола и, точно чёрная стрела — прямой, тонкий, стремительный, — полетел вниз головой в воду. Он видел, куда падает монета, ему важно было выиграть время.

И Умару, и монета коснулись прозрачной воды одновременно, но довольно далеко друг от друга. Мальчику нужно было очень спешить, чтобы перехватить мелькающую в светлых струях, быстро опускающуюся на дно серебряную рупию до того, как она скроется с глаз.

Ему это удалось. Он действительно совсем неплохо нырял и плавал. Несколько сильных взмахов рук, несколько уверенных движений ног — и вот уже монета в ладонях, а там — и за щекой. Есть! Всё в порядке. Пора выбираться на поверхность. Воздуха в лёгких оставалась самая малость. Он слишком долго был под водой.

Умару вынырнул, глубоко втянул в себя свежий морской ветерок и чуть не проглотил вместе с ним свое чудом добытое богатство. Счастье его, что большую рупию назвали большой. Только внушительный размер монеты помешал ей очутиться в мальчишечьем желудке. Умару фыркнул, откашлялся, сунул руку в рот, водворил рупию на место. Щека с правой стороны раздулась как от флюса.

Опасность проглотить рупию была не самой страшной. Дело обстояло серьёзней. Умару заметила акула.

Акула была тигровая, самая хитрая и опасная из всех существующих. Она высматривала осьминогов среди подводных скал. Осьминоги для тигровых акул — любимая пища.

Но тут вдруг хищница увидела что-то не менее подходящее — маленького человечка. Он был в воде, и он был один. Никого вокруг. Никакой лодки поблизости. Никаких людей с гарпунами или ружьями. Лёгкая добыча. Лучше всякого осьминога.

Акула начала охоту.

Собственно говоря, даже не охоту. Какая тут охота! Нужно только подплыть. Схватить барахтающееся в воде беспомощное смешное существо будет проще простого.

Туловище тигра морей — длинное, обтекаемое, каждой своей клеткой приспособленное к плаванию, — рассекало воду со скоростью торпеды. Такими торпедами подводники атакуют корабли противника во время войны. Плохо тогда бывает кораблям.

Сейчас к своей жертве стремилась живая торпеда.

Метр… Ещё метр… Расстояние между акулой и Умару сокращалось. Смерть приближалась к Умару.

Всё, что происходило в воде, было отлично видно с берега. Господин Деньги трудился, не жалея сил. Он снимал. Аппарат жужжал не переставая. Круглая стекляшка объектива, холодно поблёскивая, уставилась на Умару. На плёнку переходит каждое его движение. Глаза мальчика широко раскрыты, лицо выражает ужас. Он знает, что на него идёт акула. От неё спасение только одно — доплыть до камней, выбраться на сушу. Руки отчаянно загребают воду, ноги толкают тело вперёд. Ну же, ну!..