Порошок из бриллиантов, порошок из стекла
Порассуждали еще о крысах. Дик рассказал о сложной, сделанной как лабиринт крысоловке, которую видел в аптеке, и о том, что против крыс можно применить стекло. Осколки стекла в отверстие норы — лучшее средство. Дерево крысы прогрызут, камень подточат, а со стеклом ничего не сделают — стекло даже их зубам не взять. Вот он и собрался забить осколками крысиный ход в комнате.
— Не поможет, — авторитетно сказал Майк. — Ты один ход забьешь — они другой прогрызут.
— Я и другой забью, — ответил Дик.
— Третий прогрызут.
— А я третий забью.
— Ну и что? Кончится тем, что весь пол изгрызут. Еще вниз провалитесь…
О такой возможности Дик не подумал. Майк, пожалуй, прав. Выходит, стеклянные осколки могут и не избавить от крыс. Как же быть?
Бронза знал, как быть. Планы и затеи роились в его рыжей голове, словно мухи в банке из-под варенья.
— Слушай, Дик, — сказал он: — я тебе что-то скажу, но ты дай слово, что будешь молчать. На этом разбогатеть можно.
— Попасть мне под мебельный! — поклялся Дик.
Мальчишки с 12-й Нижней считали эту клятву серьезной. В ходу была и другая клятва — «Попасть мне под легковую!» Но та для настоящих дел не годилась. Ведь легковая машина не обязательно задавит, а из-под громадных, как дом, грузовиков, перевозящих мебель, дорога на тот свет наверняка обеспечена. Так что нарушать такую клятву не стоило: себе дороже.
— Понимаешь, — продолжал Бронза, — есть замечательное средство против крыс. Мне о нем один мальчик рассказал, когда мы еще на Шестьдесят второй улице жили. Он датчанин. Он говорил, что у них в Дании все так делают. Понимаешь, берут гипс, смешивают с мукой и кулечки рассовывают по норам. Крысам мука нравится — они ее едят. Зато потом, как попьют воды, каменеют.
— Каменеют? — удивился Дик.
— Я знал, что не поймешь, это никто сразу не понимает, — торжествовал Майк. — С гипсом, если его смешать с водой, что делается? Он в камень превращается, верно? Вот крысы внутри и каменеют… Сразу дохнут. Здорово, да?
— Здорово, — согласился Дик. — Они молодцы, датчане! И ты думаешь, что на этом разбогатеть можно?
— Не на этом, а на другом. Я только что другое средство придумал, оно еще лучше, чем гипс.
— Только что?
— Ага, сейчас. Пока ты о стекле рассказывал, я придумал. Понимаешь, гипс, конечно, — вещь хорошая, но его покупать надо, а я придумал без гипса обойтись. Нужно взять стекло, растолочь и смешать с мукой. Крысы станут есть смесь и подыхать. Они от стеклянного порошка будут дохнуть. Он им все внутренности порежет.
