Поскольку на всех участках южной группировки, кроме района универмага и площади Павших Борцов, еще шел бой, генерал Ласкин так же, как и мы ранее, предъявил Шмидту и Росске требование прекратить огонь повсеместно. Они тут же по телефону отдали соответствующий приказ войскам и в свою очередь просили отдать распоряжение советским частям больше не вести огонь на всем участке фронта южной группы. Эта просьба немедленно была доведена до сведения командующего 64-й армией генерала М. С. Шумилова. Боевые действия прекратились.
К этому времени генерал Росске написал приказ войскам южной группы о немедленном прекращении огня, о капитуляции южной группы. Приказ требовал все оружие, боевую технику, снаряжение и автотранспорт сдать Красной Армии на площади Павших Борцов, а личному составу всех частей сдаться в плен.
"Голод, холод, самовольная капитуляция отдельных частей... сделали для меня невозможным продолжать руководство боевыми действиями, - говорилось в приказе. - Чтобы воспрепятствовать полной гибели моих солдат, чтобы принять на себя ответственность за этот миг, чтобы достичь человеческих условий для всех солдат и офицеров... я решил вступить с противником в переговоры о прекращении военных действий.
Человеческое обращение в плену и возможность вернуться домой после окончания войны гарантируется Союзом Советских Социалистических Республик.
6-я армия... полностью выполнила все задачи, возложенные на нее фюрером. Но такой конец ее - это сама судьба, которой должны покориться все солдаты.
Приказываю:
немедленно сложить оружие; солдаты и офицеры могут взять с собой все необходимые вещи..."
Переводчик Степанов, прибывший вместе с генералом Ласкиным, прочитал приказ.
- После слов "немедленно сложить оружие" необходимо добавить "и организованно сдаться в плен", - сказал И. А. Ласкин.
Росске сделал это дополнение и подписал приказ.
Объявить приказ немецким войскам южной группы поехали начальник штаба генерал Росске и, согласно распоряжению генерала Ласкина, наш представитель, майор Рыжов.
Генерал И. А. Ласкин обратился к генералам и офицерам штаба с требованием сдать личное оружие и запретил вести любые телефонные переговоры. И это требование было выполнено.
Естественно, всех нас интересовали вопросы: где же Паулюс? почему он не появляется? жив ли он?
И генерал Ласкин спросил Шмидта:
- Где находится командующий шестой армией генерал-полковник Паулюс?
- Генерал-полковник Паулюс получил звание генерал-фельдмаршала, осторожно поправил Шмидт. - Он находится в другой комнате этого же подвала.
