— А почему он снят рядом с этой чудной машиной?
— Сейсмографическая установка. Видишь ли, папа на самом-то деле ученый. Здесь он как раз рассматривает сейсмограммы: залежи нефти и газа, понимаешь?
— Вот так неожиданность: Джо — ученый?!
Меган, в восторге от произведенного эффекта, авторитетно пояснила:
— Как специалист в области сейсмологии. У папы ученая степень по геохимии. Конечно, для меня темный лес, но что точно — для него это о-очень важно. Только заниматься наукой он теперь не может. Как дедушка умер, папе пришлось уйти в бизнес — возглавить буровую компанию.
Саванна невольно опустила взгляд на фотографию: да, здесь Джо явно в своей стихии.
— Для меня это… новость. Твой папа и не упомянул, что он ученый. Правда, я всего несколько дней с ним работаю.
— Да я так и поняла. — В голосе Меган прозвучала досада. — Я уже привыкла, что папа не говорит о той своей жизни — считает, с ней покончено.
Саванна все еще рассматривала фотографию.
— Мне как-то трудно осознать… неужели такое образование оказывается… ненужным? — Саванна как будто сравнивала свою судьбу с участью Джо.
— Вот-вот! И бабуся так говорит: что папа был бы куда счастливее, занимайся он, как раньше, геологией.
Саванна машинально вернула Меган фотографию.
— А ты сама как думаешь?
Меган пожала плечами и поставила фотографию обратно.
— Я-то? Да папа почти не говорит со мной о работе. Он вообще молчун. А если чувствует: я стараюсь из него что-то вытянуть, — просто обрывает разговор и уходит. Но я знаю, он не любит то, чем сейчас занимается.
— Почему ты так думаешь?
— А очень просто, — сделала гримаску Меган. — Потому, что каждый вечер приходит домой злой как волк. Ему или другая работа нужна, или другая женщина. Но я пока не представляю, как его в этом убедить.
«Другая женщина»? Саванна не могла представить себе Джо — с женщиной… В такой ситуации дочери обычно не жаждут, чтобы у отца появилась другая жена. Но в Меган ли дело? Почему-то ей самой становится не по себе, стоит подумать об этом.
— Неужели ты хочешь иметь мачеху?
Девочка вдруг улыбнулась широко и простодушно.
— Ну да, а что тут удивительного? Я одна, мне бы братика или сестричку. Мама заводить еще детей не собирается — вся надежда на папулю.
Саванна глубоко вздохнула; ее совершенно не касается, какие у Джо намерения — женится он или нет, будут ли у него другие дети… Не ее это дело, и все же ей не удалось изобразить равнодушие даже перед самой собой.
— А отцу ты говорила об этом своем желании?
