Младший медленно, угрюмо кивнул.
— Может, что-нибудь придумаем, — пробормотал Хебер, устремив к горизонту неподвижный взгляд.
— Например?
— Пока точно не знаю, — пожал он плечами. — Но всегда есть надежда, правда?
— Наверно. Впрочем, надежда сама по себе примечательно безрезультатна.
Хебер рассмеялся:
— Согласен. Ну, поскольку вам вряд ли удастся добраться до Зарико, надо где-нибудь переночевать. Пошли в контору, выдам матрас.
Они молча направились в город. В офисе Хебер полез в проем между столом и стеной, вытащил скатанную подстилку.
— Держу тут на случай, когда наверху слишком жарко.
— Неужели у вас нет терморегулятора? — удивился Младший.
Хебер хмыкнул.
— Пусть человеческая раса порхает со звезды на звезду, в этом доме, как и в любом другом в Данцере, терморегуляторов не имеется. Усвойте, мистер Финч, — здешний народ еле сводит концы с концами. Видя время от времени грузовой флитер, не принимайте его за лишнюю роскошь — это жизненная необходимость для фермеров. Мы здесь живем на том же самом уровне, на каком на старушке Земле жили люди до выхода в космос. Конечно, в столице дело другое, Данцер с Копией, можно сказать, почти на разных планетах. Кстати, о Копии… Мне надо позвонить.
— Куда?
— Потом узнаете. Пока лучше ложитесь-ка да поспите. Утром жизнь будет выглядеть повеселее.
Младший усомнился, однако согласно кивнул. Когда Хебер ушел, он улегся на матрас, заложил руки за голову, решив не засыпать до его возвращения. И провалился в сон через пару минут.
Кто-то его встряхнул, и он открыл глаза. Утреннее солнце, сменив окраску с оранжевой на желтую, заливало контору через окно.
— Проснитесь! — потребовал Хебер. — Репортер из столицы хочет с вами встретиться.
Младший рывком сел на подстилке:
— Репортер? Это ему вы вчера вечером звонили в Копию?
— Угу, — кивнул градоначальник. — Прямо взвился, когда я рассказал о случившемся. Кажется, чует громкий скандал. Просит немедленной встречи.
— Проклятье! — проворчал Младший, протирая глаза и поднимаясь на ноги. — Зачем вы это сделали? Сначала меня надо было спросить.
— А что? Я думал, вы обрадуетесь.
— Репортеру? Нет. От них одни неприятности.
— К сожалению, у нас уже полно неприятностей, — серьезно заметил Хебер. — Беглый взгляд в зеркало напомнит вам об этом.
Младший осторожно коснулся распухшей почерневшей левой щеки, а собеседник продолжал:
— Возможно, известие, что за происходящим в городе следят журналисты, предупредит повторение вчерашних событий.
