Однако что делать с тем горем, которое он ощутил от самого факта, что он способен так хладнокровно рассуждать об этом?
Лоуренс не знал ответа.
Вдруг Хоро коротко проговорила:
- Я волчица Хоро Мудрая.
Рассеянно глядя на колеблющееся пламя свечи, она тихо продолжила:
- Я Хоро, мудрая волчица Йойтсу.
Хоро говорила, опершись подбородком на поднятое колено. Затем она медленно встала.
Хвост ее бессильно свисал, словно простое украшение.
Она вновь посмотрела на стоящую на полу свечу, потом перевела взгляд на Лоуренса.
- Я Хоро, мудрая волчица Йойтсу.
Она шептала эти слова, будто читала заклинание. Затем одним стремительным шагом она придвинулась к Лоуренсу и уселась на пол рядом с ним.
Прежде чем Лоуренс успел что-либо вымолвить, голова Хоро уже покоилась у него на бедре.
- Ты не против?
Вне всяких сомнений, обычная манера Хоро держаться – надменная, гордая – была вполне подобающей богине.
Сейчас она держалась так же надменно, как всегда, но назвать ее поведение божественным язык не поворачивался.
- Нет, я не против.
В напряженной, угрожающей атмосфере, которая сейчас их обволакивала, совершенно неуместным было бы и рыдать, и браниться, и смеяться.
Пламя свечи стояло неподвижно.
Глядя на улегшуюся на его бедро Хоро, Лоуренс положил руку ей на плечо.
- Я посплю немного. Почитай пока за меня, хорошо?
Лоуренс не видел лица Хоро – его загораживали волосы.
Однако он точно знал, что в его указательный палец, лежащий на плече Хоро, впились зубы.
- Слушаюсь, госпожа.
То, что сейчас испытывал Лоуренс, сидя над Хоро и чувствуя боль в пальце, было чем-то сродни испытанию храбрости, когда люди соревновались, кто сумеет ближе поднести острие ножа к глазу кошки.
Из укушенного пальца стекала струйка крови.
Всерьез опасаясь, что если он сейчас не начнет читать, Хоро выйдет из себя, Лоуренс протянул руку и взял тяжелый том, лежавший рядом.
Далее тишину нарушал лишь шелест страниц.
Насильно сменив тему разговора, Хоро тем самым спасла не только себя, но и Лоуренса.
Хоро и впрямь была мудрой волчицей, подумал Лоуренс без тени сомнения.
* * *
Будь они в монастыре, уже настала бы пора молить Единого бога благословить их на новый день.
Для церковной же заутрени, разумеется, было еще слишком рано.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь шелестом переворачиваемых страниц да дыханием спящей Хоро.
Лоуренс не мог не восхититься тем, что Хоро вообще могла спать после всего произошедшего. Однако, увидев, что она уснула, он и сам ощутил облегчение.
