Лоуренс закрыл глаза и сказал:
- Я изрек ложь сегодня.
- В чем состояла ложь?
- Я неверно сообщил человеку о своих намерениях, чтобы ввести его в заблуждение.
Эльза продолжила после короткой паузы.
- Для чего ты это сделал?
- Тот человек обладает сведениями, которые я намерен вызнать любой ценой. Для того чтобы заставить этого человека сказать мне то, что мне надо, я должен был сблизиться с ним; а для этого я ему солгал.
- ...И кто же... этот человек?
Лоуренс посмотрел Эльзе в лицо и ответил:
- Это ты, госпожа Эльза.
Эльза явно была в ужасе.
- Я поведал о своем грехе лжи Господу, и я сказал правду.
Лоуренс встал (при этом Эльза сразу оказалась на голову ниже его) и обратился прямо к Эльзе.
- Я разыскиваю монастырь Диендоран, и я хочу спросить у тебя, где он.
Хотя Эльза, закусив губу, смотрела на Лоуренса глазами, полными ненависти, сейчас, в отличие от минувшего дня, от нее не веяло уже неукротимой силой, дававшей ясно понять: «требуй от меня чего хочешь, все равно не добьешься».
Потому-то Лоуренс и выбрал для исповеди именно это место.
Он расставил ловушку в присутствии Единого бога, и верная Эльза просто не могла не попасть в нее.
- Нет, я опять сказал неправду. Я пришел не для того, чтобы спросить, где находится монастырь.
Недоумение расплылось по лицу Эльзы, словно капля масла по поверхности воды.
- Я пришел для того, чтобы спросить: здесь ли монастырь Диендоран?
- !..
Эльза отступила на несколько шагов. Споткнувшись о неровность в полу, образовавшуюся из-за многолетних молитв Отца Фрэнсиса, она пошатнулась.
Сейчас она стояла прямо перед Богом.
Здесь лгать было воспрещено.
- Госпожа Эльза, это здание и есть монастырь Диендоран, а Отец Фрэнсис был его настоятелем Луисом Ланой Шутингхилтоном, я прав? – настойчиво спросил Лоуренс.
Эльза, видимо, цеплялась за детскую надежду, что если она не покачает головой, это не будет считаться ложью. Она отвернулась от Лоуренса; казалось, она вот-вот разрыдается.
Реакция Эльзы была все равно что признанием.
- Госпожа Эльза, мы желаем знать, что написано в легендах о языческих божествах, которые собирал Отец Фрэнсис. Это наше желание никак не связано с торговлей и, уж конечно, не имеет ни малейшего отношения к Энберлу.
Эльза резко вдохнула и прижала руки ко рту, словно пытаясь не дать воздуху выйти обратно.
- Ты ведь из-за этого тревожилась, что люди могут узнать, что монастырь Диендоран здесь – из-за того, что здесь по-прежнему хранятся сказания, собранные Отцом Фрэнсисом, да?
