Учредительное собрание, состоявшееся в Петрограде 5 января 1918 г., отказалось признать власть большевистских Советов, посчитав решения II Всероссийского съезда Советов незаконными. Главным фактором, определившим победу Октябрьской революции и поражение антисоветских сил, стало то, что наряду с социалистическими целями революция имела ярко выраженный антимонархический характер, главными носителями которого выступали большевики. Для большинства трудящихся эти события явились прежде всего площадкой для решения насущных вопросов, которых не коснулась Февральская революция, а именно: реформирование аграрного сектора, выход из войны, передача власти Советам, созыв Учредительного собрания. Именно это позволило объединить в революционной борьбе беднейший класс рабочих, подавляющее большинство крестьянства, а также лишило контрреволюцию массовой социальной базы и привело к триумфальному установлению советской власти в большинстве регионов России в период с 25 октября 1917 г. по март 1918 г.
Большевики также быстро установили контроль над вооруженными силами, крупными промышленными центрами на незанятой немецкими войсками территории бывшей Российской империи. В марте 1918 г. уже был подписан мирный договор с Германией, который отказывались признавать страны Антанты.
В Гражданской войне на стороне большевиков выступали рабочие Петрограда, Москвы и других индустриальных центров страны, малоземельные крестьяне густонаселенных территорий Черноземья и Центральной России. Отсутствие у Белого движения единого руководства и конструктивных целей в ходе войны привело к поражению всех антибольшевистских сил и подавлению ряда крестьянских восстаний, вызванных разочарованием в аграрной политике Страны Советов.
Меньшевики и эсеры повсеместно пытались бороться с диктатурой большевиков. В Поволжье и на Урале возникло несколько меньшевистско-эсеровских «республик», но попытки создания осенью 1918 г. социалистической государственной структуры без руководства большевиков были сведены к нулю. Кроме того, распалась правительственная коалиция большевиков с левыми эсерами, начавшими борьбу против огосударствления промышленности, продотрядов и руководимых большевиками комитетов крестьянской бедноты. К расколу с эсерами привели и разногласия с ними в оценке Брестского мира как капитуляции перед германским империализмом. В итоге 16 марта 1918 г. в знак протеста эсеры заявили о своем выходе из правительства, после чего под лозунгом вооруженной защиты революции организовали 6 и 7 июля мятежи в Москве и Симбирске, а 10 июля – мятеж под предводительством командующего Восточным фронтом М. А. Муравьева, подавить которые удалось лишь ценой тяжелых боев и потерь.
