Принятые меры позволили реанимировать сельское хозяйство, и, несмотря на кризис, в 1933 г. в стране был собран хороший урожай. А в январе 1933 г. на объединенном Пленуме ЦК ВКП (б) были констатированы ликвидация кулачества как класса и победа социализма в деревне.
Вместе с тем факт жестокого уничтожения кулаков, как и массовый голод, является еще одной печальной стороной коллективизации, приведшей к необратимым последствиям в судьбе российского крестьянства. В ходе принятых мер все кулачество было поделено на три основные группы:
1) контрреволюционные активисты-кулаки, рьяно противостоявшие созданию колхозов либо бежавшие с постоянного места жительства, перейдя на нелегальное положение;
2) самые богатые местные кулаки – центр антисоветского актива;
3) все остальные кулаки.
На деле конфискации имущества подвергались не только кулаки, но и так называемые подкулачники, являвшиеся середняками, бедняками или даже батраками, которых уличили в прокулацких настроениях или действиях, направленных против образования колхозов. Эти акты напрямую противоречили содержавшемуся в постановлении пункту о недопущении ущемления середняков.
Главы семей первой и второй указанных групп арестовывались, а их дела рассматривали специальные «тройки», в которые входили представители ОГПУ, прокуратуры, обкомов или крайкомов ВКП (б). Кулаки, отнесенные к третьей категории, в большинстве случаев не направлялись на спецпоселения, а просто выселялись в другие края. Семьи кулаков первой группы, а также раскулаченные крестьяне второй высылались в отдаленные районы страны на спецпоселение или трудпоселение.
Вопреки имевшимся инструкциям выселенцы практически не обеспечивались продуктами питания и необходимым для работы и жизни инвентарем (особенно это относится к первым годам высылок). Зачастую людей отправляли в районы, совершенно не предназначенные для ведения сельского хозяйства.
В конце 1980-х гг. в исторической науке появилась гипотеза о том, что И. В. Сталин осуществлял коллективизацию для того, чтобы получить деньги на индустриализацию за счет значительного экспорта сельскохозяйственной продукции, однако статистика не позволяет неоспоримо принять это мнение. Дело в том, что за 1926—1933 гг. зерна вывезено на 672,8 млн рублей, а ввоз техники был осуществлен на 306 млн рублей. Помимо этого, в 1927—1933 гг. в СССР завезли племенного скота на 100 млн рублей, а импорт удобрений и оборудования, необходимого для изготовления сельскохозяйственных орудий и механизмов, также оказался довольно велик.
