Жизнь современного человека протекает в гораздо более быстром темпе, чем это предполагалось природой. Изобилие стрессов, рост числа неврозов, депрессий — расплата за повышение производительности труда, за технический прогресс, урбанизацию. Поскольку утоление голода — удовольствие, запрограммированное природой в целях обеспечения выживания, то удовольствие от еды может служить способом борьбы со стрессом. «Заедание стресса» — наиболее распространенная ошибка, приводящая к алиментарному ожирению. В поисках состояния расслабленности, покоя и легкой эйфории вместо тревоги и стресса люди определенного склада личности и характера могут усвоить такой способ снятия стресса: просто «заесть» его. При этом чем интенсивнее ощущения, возникающие от переполненного желудка, тем выше «антистрессовый» эффект приема пищи. При этом формируется порочный круг: вследствие переедания растет масса тела, а соответственно, растет и недовольство своим внешним видом, порождающее пониженное настроение (если не депрессию), чувство вины. Заниженная самооценка, соответствующий стиль общения и поведения могут привести к неудачам в карьерном росте, во взаимоотношениях с противоположным полом — все это только усугубляет психологические проблемы. Такой комплекс отрицательных эмоций приводит к привычному способу достижения расслабления и душевного комфорта: к приему пищи. Зачастую пища принимается не столько с целью утолить голод, а «от нечего делать», от скуки, для снятия стресса, из-за плохого настроения. Характерен также способ психологической защиты у некоторых страдающих ожирением: создается так называемая «субкультура толстяков». Создаются сообщества, клубы, музыкальные группы.
Существуют два подхода к психотерапии ожирения: директивный и недирективный. Цель лечения — снизить количество потребляемых калорий и увеличить их затраты, другими словами, помочь пациенту меньше есть и больше двигаться. При помощи гипноза можно повысить мотивацию человека к достижению своей цели и снизить аппетит. Возможно, в ряде случаев будет разумным применение препаратов, снижающих аппетит или всасываемость жиров в кишечнике. Лечение должно проводиться совместно с диетологом. При отсутствии противопоказаний оптимальное количество потребляемых калорий в сутки должно составлять не более 1000–1500. При этом один раз в неделю следует устраивать разгрузочный день: один литр кефира или сока (вода — по потребности) или иной вариант, после консультации с диетологом. Пациентов нацеливают не на быстрый и недолговременный результат, а на формирование иного образа жизни и питания, на постепенные и долговременные результаты. Считается необходимым провести 5–6 сеансов гипноза, с периодичностью один или два раза в неделю.
