— Есть, правда, и иной вариант…
Декан неожиданно сменил гнев на милость и выдержал театральную паузу, наслаждаясь произведенным эффектом.
— То, что у нас вы больше не учитесь, уже ясно. Но если вы уйдете тихо, быстро и без скандалов, дадите повод Иванову проявить добрую волю и забрать из милиции заявление. Выбирайте сами. Либо разъезжаетесь по домам, либо отправляетесь на нары.
Выбор за ними. Поддаться давлению или пойти напролом? Потерять год и на будущий снова попытать счастья, но уже в другом ВУЗе? Или стоять на своем и хлебать тюремную баланду?
Головой стены не прошибить…
— Когда освобождать комнату? — спросил Руслан, с презрением глядя в бегающие глазки декана.
Декан переключил внимание на карандаш, вертя его в руке.
— Три часа на сборы. Сдать долги, подписать обходной и получить документы.
— Сука же ты!
Оторопев от наглости, декан соскочил с кресла, так, будто его зад припекали раскаленные угли.
— Что?! Что ты сказал?
— Ты не мужчина! — добавил Руслан. — Дешевка продажная.
* * *
Обходные листы были подписаны лишь во второй половине дня. Получены школьные аттестаты и академические справки. Сложив по сумкам пожитки, они спустились на вахту. Проходя мимо каморки комендантши, Юра приоткрыл дверь и швырнул ключ на стол
— Казенные вещи на месте? — запоздало крикнула она, выйдя в вестибюль.
Бухнула на пружине входная дверь…
Больше получаса она ехали в переполненном автобусе в город. Пересев на метро, добрались до площади Гарина — Михайловского и вышли к вокзалу.
— Прохладно, — поежился Руслан, взглянув на электронное табло, на котором высвечивалась температура воздуха.
— Ничего, скоро будешь дома. У вас, поди, и зимы не бывает?
— Почти, — согласился Руслан. — В горах еще стоят холода, а на равнине… Приезжай в гости, адрес у тебя.
Отстояв длиннющую очередь в кассу, они купили билеты, и вышли на улицу.
— Перекусим? — предложил Юра, увидев переминающуюся на промозглом ветру торговку пирожками.
Жуя остывающие беляши, они нашли пустую скамейку и сели.
— Чем думаешь заниматься? — жуя плохо пропеченное тесто, спросил Руслан. — Что касается меня, на следующий год попробую поступить в наш нефтехим.
— А мне дорога одна. Восемнадцать уже стукнуло. — Юра кисло улыбнулся и вытер жирные пальцы обрывком туалетной бумаги. — Придется мерить сапогами плац. Если повезет, зиму отсижусь дома, а весной сдамся военкому. Крути не верти, а служить все равно придется.
* * *
…Поезд, набирая ход, удалялся от железнодорожного вокзала. Стоя в покачивающемся тамбуре, Руслан прощально смотрел на уменьшающуюся, мокнущую под накрапывающим дождем, одинокую фигуру на пустынном перроне.
