— Первач, что ли?
— Ага! — нарезая сало, подтвердил Володька. — Градусов семьдесят. Дядька сам гнал.
…После третьего тоста, выпитого, кажется, за тех, кто в сапогах, дрожь, пробиравшая Юру еще с полигона, улетучилась. Приятное тепло разливалось по телу. Голова изрядно поплыла.
Кошкина с непривычки развезло.
— Д-давай! — сцедив из тощей грелки остатки самогона, он поднял стакан и пьяно икнул.
Выпив, с трудом поднялся с пыльных одеял и шатнулся.
— Стоп! — приказал он себе, хватаясь за стеллаж. — Муж-жики, пора спать.
— Держись за меня, — предложил Юра, подставляя приятелю шею.
— Юрка-а, б-братан!.. Ик… Д-до сортира.
* * *
В тот самый миг, когда Турбин на неверных ногах тащил к дверям напившегося в дым Володьку, в казарме бушевала гроза. Замполит полка в пух и прах разносил лейтенанта Черемушкина. Ругать его, в сущности, было не за что: не то полудремавший у тумбочки дневальный слишком вяло поприветствовал Зверева, не то взгляд оконфузившегося лейтенанта показался неподобающе дерзким.
Повод для разноса нашелся, имелось бы желание. А желание у майора Зверева имелось.
Обнаружив на доске документации отсутствие какого-то приказа (без которого рота, вне всякого сомнения, не могла, согласно устава, нести службу), он распалился не на шутку. Дерзкий взгляд Черемушкина потускнел, а сам лейтенант-скороспелка сдулся, словно из него выпустили воздух.
Подводя обличительную речь к концу, замполит… успел шарахнуться в сторону. Дверь каптерки, возле которой он имел неосторожность стоять, со шрапнельным треском врезалась в окрашенную стену. На пороге, в обнимку, пьяно покачивались два солдата.
Зверев побагровел и поперхнулся. Черемушкин остолбенел, его густые брови удивленно взметнулись. Распознав в раздваивающейся пузатой фигуре замполита, Юра судорожно сглотнул кадык.
В расположении повисла оглушительная, не предвещающая ничего доброго, тишина…
Дальнейшее Юра помнил смутно. Кажется, майор кричал на Черемушкина, потрясая в гневе пухлыми кулаками и смешивая обычный лексикон с неуставной уличной лексикой. Слова его размытыми обрывками достигали затуманенного мозга младшего сержанта.
— Этих… на гауптвахту!.. Под арест! Немедленно! Сейчас же!.. Посыльного за командиром роты! Доложите ему о ЧП!.. От службы тебя, лейтенант, отстраняю.
