Но в канцелярии ждал телевизор, и минут как пятнадцать по нему шел душераздирающий фильм ужасов. Он и так проглядел начало, проверяя личный состав…
* * *
На потайной, с оговоренным интервалом, стук из каптерки высунулся Коновалов.
— Вы где потерялись? — потеснившись, прошипел он Володьке.
Каптерка представляла собой тесное помещение из двух смежных комнат. Первая именовалась сушилкой: вдоль стен протянуты трубы отопления с вертикально наваренными штырями. По задумке тыловых стратегов на эти штыри надевалась сырая обувь, до полного высыхания. Но по прямому назначению сушилка использовалась редко. Как любил поговаривать ротный: «Солдат должен стойко переносить все тяготы и лишения воинской службы». Видимо, в его понимании к тяготам относились и непросушенные валенки…
Попасть в сушилку на перевоспитание считалось равнозначно трем нарядам по столовой, потому как выдерживал испытание далеко не каждый.
Проштрафившийся д о б р о в о л ь н о облачался в резиновый костюм ОЗК с непременным противогазом, и в этой душегубке, — а рабочая температура в сушилке зашкаливала за плюс пятьдесят, — активно принимался за физзарядку.
Самых стойких хватало на четверть часа, после чего их на руках выволакивали в умывальник и отливали холодной водой.
Соседняя комната заставлена под потолок стеллажами, на которых грудами скопилось списанное армейское барахло: подменка, старые бушлаты, ворохи пришедших в негодность одеял.
Выставив в проходе между стеллажами табурет, Коновалов покопался в завалах старья, достал тарелку подсохших котлет, шмат сала, резанный ржаной хлеб и граненые стаканы.
Володька, не теряя времени, полез в навал выгоревшего до белизны хэбэ, вытаскивая грелку.
— Как бы не влипнуть… — волновался Коновалов, не сводя глаз с резиновой горловины, откуда булькая и источая сивушный запах, лилась в подставленные стаканы мутноватая жидкость.
— Не потравимся? — посмотрев в стакан на просвет, усомнился Юра.
Володька ответил с уверенностью:
— Не бойся. Проверено, что называется, на себе.
— Комиссия еще окружная…
— Волков бояться… — хмыкнул Кошкин, поднимая чарку. — Это ты в тепле день просидел. А мы… Слышь, как Юрка зубами бренчит?
— За что пить будем? — Юра понюхал содержимое стакана и передернулся.
— А ч т о б ы н е б ы л о в о й н ы! — не задумываясь, брякнул Володька и засмеялся.
Давясь, Юра с великими мучениями одолел самогон. Лицо набрякло краской, выступили слезы. Закашлявшись, он прожевал кусок котлеты, и сипло выдавил:
