- Лэи Альк?! – воскликнула пораженная новостью женщина. – Что же, получается, она жива? Но, ведь вся их семья пропала, а затем погибла при темных обстоятельствах.
- Да, мама. Твоего брата с женой сожгла инквизиция. А Лэя сумела бежать.
- Так что же, тогда она первая наследница престола? – привычным придворным курсом потекли мысли Наир.
- Мама! – укоризненно остановил ее сын. – Как ты не понимаешь? Она пытается из меня сделать настоящего правителя.
- Все равно, она может вести какую-нибудь двойную или тройную игру, - продолжала сомневаться умудренная опытом, великосветская дама.
- Хорошо, слушай: я расскажу тебе все о моем путешествии, ну или почти все. Во-первых она пришла в Эленгар для того, чтобы убить меня и имела для этого все причины и возможности…
***
… А затем в Эленгаре началось самое тяжелое время за всю историю замка. За пару лет было предотвращено пять попыток отравления и нападения на Ренка. О свободном передвижении принца уже не могло быть и речи. Покидать замок он не решался – тогда бы он стал воистину легкой добычей для охотников за наследником престола. Переписка с принцессой-кузиной тоже прервалась. Только тогда он осознал в полной мере, что пришлось пережить Лэе, и в какой опасности она до сих пор находится. Ее выручали необычные способности, а его… а у него есть замок, есть семья и целая маленькая армия.
Наконец наступил переломный день в жизни принца. Если слова Лэи сбудутся, то он должен пройти это испытание. Ренк не знал, что почти с самого утра два его давнишних друга незримо присутствуют в замке…
Даже спустя почти полгода, Лэя взволновалась, вспоминая события того дня:
- Ты помнишь, как мы были беспомощны, когда все пошло не совсем так, как должно было случиться? – тихо спросила она Женю, плотнее прижавшись к его груди. Мягко переливающееся на темных поленьях пламя в камине успокаивало мысли. Землянин, почувствовав волнение своей принцессы, успокаивающе погладил ее по голове и сказал:
- И все-таки, мы не зря наблюдали за принцем.
Они, зная, что наступает день совершеннолетия Ренка, пригласили в дом Лику – Лэину, и наперсницу, и подругу, и, можно сказать, родственницу, чтобы та посидела день с маленькой шалуньей. Вместе с Шел и Хлюпом они должны были справиться, пока Лэя с Женей будут в отлучке. Они вышли в астрал с помощью самопальной установки в комнате на втором этаже, а Хлюп остался за помощника, чтобы временами ворочать их спящие тела.
Сначала все шло по предначертанному судьбой плану. Эленгард бурлил в приготовлениях к торжествам. Но все выглядели нервозными и радости на лицах близких к принцу сэйлов астральные визитеры не заметили. Всюду были предприняты повышенные меры безопасности. Сам принц не суетился – он знал, кого ему бояться, и поэтому был собран и спокоен.
