— Что, неполадки? — усмехнулся он. — Предлагаю сдаваться. Готовьтесь к приему абордажной команды. Слышите меня, звездные котята? Это я, командор флота его светлости барона Гарковица Боб Сайрос. Слышали про такого?
— Пошел к дьяволу со своей командой. Крейсер будет драться до последнего. Хотите заполучить "призрак" в качестве трофея?
— Хочу! Хоть он и напоминает дерьмо в сортире. Но даже этим дерьмом я обрадую своего барона.
— Обрадуй его вот, этим! — Алов сделал неприличный жест рукой.
— Ах ты…
Бортовой компьютер призрака наконец сумел прервать этот несанкционированный контакт.
— Всему экипажу занять места в спасательной капсуле! Быстро! Через пять минут входим в атмосферу Альтура. Не нравиться мне этот сеанс связи с Бобом Сайросом. Этого адмирал Сейм не предусматривал, и этого произойти не должно было! Все идет совсем не по плану!
* * *
Крейсер-призрак погиб. Залпы импульсных орудий уничтожили его, а спасательная капсула благополучно приземлилась в неисследованных лесах планеты Альтур. Бортовой компьютер безупречно выполнил заложенную в него программу.
— Всем взять самое необходимое, и немедленно выдвигаемся, — приказал майор Грейг. — Франсуа, подготовьте капсулу к взрыву.
— Сделаю, командир, ни кусочка не останется. И все будет выглядеть как обломки нашего призрака.
— Бортовые компьютеры корабля Сайроса могли засечь капсулу. Нужно торопиться.
Через несколько минут все оружие и поклажа были разделены между членами группы.
Десантники лейтенант Алов, сержант Круп и капрал Шрат были облачены в бронежилеты и вооружены тяжелыми АДМами — автоматами десантными модернизированными. Это оружие весило не меньше двадцати килограммов, но было поистине универсальным. В боекомплект входили: пули разрывные и бронебойные, десяток гранат к подствольному гранатомету, зажигательная жидкость, слезоточивый газ и капсулы со снотворным.
Майор Грейг имел при себе лучемет и легкий десантный автомат старого образца. Франсуа Душинский и Гатлинг — только лучеметы. В одном из тюков был упакован переносной ракетный комплекс. Все это оружие весило немало, но без него находиться на неисследованной планете, тем более в тылу врага было очень опасно.
Группе предстояло идти в дебри где еще, скорее всего, не ступала нога человека, по девственному лесу, наполненному таинственными звуками и благоуханием. Джунгли Альтура были одновременно прекрасны и таили в себе смертельную опасность. Это был лес, подобных которому на Земле уже не осталось.
