— Осторожность не лишняя в таком деле, Вася. Но сколь нам торчать здесь?
— Пока тот самый евнух не появиться. Он нас по гарему проведет. Понимаешь, хоть куда нам с тобой предстоит попасть, Федя? В сам гарем султана! Поди, дома своим стрельцам про то расскажешь — не поверят тебя.
— Сам не поверил бы. Но тихо. Кто идет!
— Где?
— Слышь-ко шаги? Тихие словно…
Федор не ошибся. Показался человек в шароварах и короткой куртке. На его голове была большая чалма.
— Евнух? — прошептал Федор.
— Похоже на то. Из гарема появился. А туда мужчинам путь закрыт. Только меринам можно.
— Но мы то с тобой не мерины поди, Вася. Ох, и попадем с тобой в султанский курятник.
Евнух словно отлично видел в темноте, приблизился к самой нише и поманил друзей за собой. Они пошли. Темный коридор, редко освещенный чадящими светильниками, вывел их к переходу, охраняемому стражей.
Пять дюжих воинов стояли на часах, опершись на свои копья. На появление евнуха и женщин они никак не среагировали. Видно привыкли здесь их видеть.
Сердца Ржева и Мятелева в тот момент, когда они проходили первую стражу, могли их выдать — так сильно они колотились.
Они прошли по еще одному коридору и затем через анфиладу комнат вышли к лестнице, что вывела их в сад….
Василий Ржев понял, что этот евнух, совсем не евнух, а женщина. В саду он это хорошо разглядел. Походка евнуха была женской и её бедра под шароварами выдавали это. Он схватил Мятелева за руку и прошептал:
— Федор, мы попали в ловушку.
— Как в ловушку?
— Просто в ловушку.
— Нас узнали? Но вокруг никого. Все тихо и стража нас пропустила.
— Ты хорошо изображаешь женщину в чадре, Федор. Но если мы мужчины переодетые в женщин, то наш проводник женщина, переодетая мужчиной-евнухом.
— Он женщина?
— А ты не видишь? Ослеп?
— Откуда знаешь, что это женщина?
— Да сам посмотри. Задом как она вихляет! Нешто это мужчина? Я знаю женщин. И она явилась к нам вместо евнуха. А Дауд говорил, что будет он, а не она. Бей не мог ошибиться.
— Так давай прижмем её к стенке и расспросим что к чему, — предложил Мятелев.
— Ты прав. Но делать все нужно осторожно. Не дай бог крик подымет.
Федор резко в два прыжка настиг "евнуха" и схватил его за руку. Тот вскрикнул от неожиданности и Федор понял, что Ржев прав. Это женщина.
— Постой-ка! — прошипел Мятелев. — Не спеши. И не вздумай орать. Помочь тебе не успеют. Сверну шею в один миг. И своему Аллаху сказать прости не поспеешь.
— В чем дело? — спросила она.
— Дело в том, что ты не евнух, красавица. У тебя не было никогда того, что евнухам отрезают. Разве не так?
