Он долго молчал. Хмельницкий снова спросил его:
— Как это понимать, пан Иван?
— Понять их не столь сложно, пан гетман, — ответил хорунжий.
— Но что это такое тогда?
— Это предательство, — прошептал хорунжий. — На такие условия твой отец Богдан никогда бы не пошел!
— Что? Ты сказал предательство?
— Да, предательство! Царь отныне станет выбирать гетмана. Его гарнизоны будут во всех Украинских городах и крепостях. И отняли у нас право на отношения с другими державами!
— Погоди, Иван. Царь не выбирает нам гетмана, но всего лишь утверждает его.
— Но при твоем отце Москва в выборы гетмана не вмешивалась вообще, Юрий.
Молодой Хмельницкий мало, что понимал в делах государства и совершенно не видел тех пружин, благодаря коим государственная машина работает. Это был не гениальный Богдан, и не умный Выговский. Вот и сейчас он растерялся и ждал, что Яненченко что-то ему посоветует.
— Но они потребуют от меня пойти на заключение такого договора. Так?
— Так, пан гетман. Не просто так именно тебя хотели видеть новым гетманом. Хитер царь Алексей и его советники. Но и мы не глупее. К тебе прибыл еще один посланец, Юрий. Я поначалу не хотел про него говорить. Но теперь самое время после такого письма.
— Кто такой? — спросил Хмельницкий.
— Полковник твоего отца Михаил Криса. Тот самый, что ушел к полякам и не согласился ставить подпись под договором с московским царем.
— Изменник? — спросил Юрий, так как сам слышал, как таким прозвищем некогда обозвал его гетман Богдан.
— Отчего ты называешь полковника Крису изменником? Не он один тогда в 1654 не пошел за Богданом. И он привез тебе привет и пожелания здоровья от польского короля.
— Но сноситься с королем за спиной у царя — измена! Вспомни, что было с Выговским. Он разорвал договор с царем и заключил союз с Речью Посполитой. И что получилось?
— Но царь таким новым договором сам нарушает статьи Переяславского договора. Выслушать Крису стоит, пан гетман. Он ждет, когда ты позовешь его. Он поселился в Чигирине в простой корчме.
— Но его могут опознать, Иван. И что тогда скажет воевода Шереметев? Скажет, что я с поляками снюхался. Здесь посланец Шереметева Ляпунов со своими людьми.
— Крису никто не узнал и не узнает, гетман. Он вырядился купцом продавцом тканей. Вызови на завтра с образцами к себе. Кто про такое что подумает?
— А если его узнает кто-нибудь? — струсил молодой Хмельницкий. — После такого меня воеводы московские прикажут схватить и в железа заковать! И многие наши полковники то решение поддержат. Сомко, Брюховецкий, и с ними многие предадут меня.
