Московские послы без дела на улицы города не совались. А если и выходили, то с большой охраной. Это был совет большинства членов генеральной старшины. Мало ли что могло произойти. Из-за пустяковой драки мог разгореться большой скандал.
А сам гетман Войска Запорожского Юрий Хмельницкий в сопровождении генерального хорунжего Ивана Яненченко, никем не узнанные, ходили по городу. Они были в одежде простых казаков. Это молодой Хмельницкий захотел узнать, что происходит в городе.
— Зайдем в корчму и выпьем по кружке пива, пан Иван.
Яненченко был согласен и кивнул в ответ. Тем более что большая корчма была прямо перед ними.
— Здесь много чего можно услышать, Иван.
— В корчме у многих в голове хмель, а не разум гуляет.
— Под хмелем многие языки распускают.
— Но скажут ли что путное?
— Скажут. Я хочу знать, что думают о новом договоре с Москвой. Полковники Сомко и Брюховецкий доказывали мне, что это желание казачества быть с белым царем. Ты ведь считаешь не так, пан Иван?
— Сейчас нельзя сказать, что я считаю, Юрий. Все не просто.
— Вот и узнаем, что думает казачество.
Народу в корчме собралось много. Гетман и хорунжий с трудом протиснулись к одному из столов, где уже сидели несколько казаков. Это были, судя по виду, запорожцы. Жупаны разного цвета и покроя были одеты прямо на голое тело. Были они неряшливы, но оружие имели дорогое хорошее.
— Хто такие? — строго спросил их седоусый казак со шрамом на левой щеке. Это был след от пистолетной пули.
— Казаки нежинского полка, пан запорожец, — ответил Яненченко. — Я Иван, а мой приятель Юрий. Мы готовы угостить вас хорошей горилкой. Ибо всегда есть, про что послушать у бывалого казака. В вы, по всему видать, бывалые.
— Садись! — седоусый запорожец тряхнул серьгой и указал прибывшим на стулья. — Всякий не станет пить со мной! Но ты я вижу, казак. Хоть и молодой. Меня зовут Яким Перебей Нос. А это мои друзья. Все запорожские казаки. Эй!
Запорожец позвал слугу и приказал ему нести еще горилки и закусок разных. Он сразу смекнул, что у этих молодых казачков деньги есть.
— На Раду прибыли? — спросил Ивана Яненченко молодой запорожец, что сидел рядом с ним.
— Да. Вместе со своим полковником. Товарищество указало на нас.
— И мы с батькой Иваном Сирком за тем же делом здесь. Погуляем на славу.
— Погуляем.
— Нежинский полк за союз с белым царем на Москве стоит. Я то знаю, — сказал Перебей Нос — И наш батько Иван Сирко за то же самое стоит! Не нужен нам союз с поганым ханом Крымским. Мы сколь раз татар и ногаев бивали!
