— А что прикажет, господин, по поводу гетмана Ихмельниски? — спросил Рахим-паша.
— Московский царь желает использовать Ихмениски. Он слаб и всего боится. Такой гетман устраивает царя. И нам такой гетман также походит. Но он сейчас под контролем царя, а не под контролем падишаха полумира. Потому он наш враг!
Визири и паши закивали головами в знак полного согласия с великим визирем. Они понимали, что именно Кепрюлю повелитель империи османов, а не охотящийся в Родопах сутан Мухаммед Авджи…
Трапезунд: Черная Скала
Федор Мятелев и Василий Ржев с самого утра трудились, как и было положено рабам. Но сегодня они не вращали жернов, как вчера, а подтаскивали к ним полотняные мешки с семечками. Солнце уже клонилось к закату и часа через четыре работа закончиться и их поведут обратно в замок.
— Эй! Урусы! — услышали они крик из большого амбара.
Федор оглянулся и увидел девушку в турецких шароварах и пестрой рубахе. Её лицо до глаз было закрыто яшмаком* (*Яшмак — "платок молчания"), но все равно было видно, что она была молода и красива.
— Идите сюда! Быстро! Пока нас не увидели! — снова позвала она.
Федор и Василий снова огляделись по сторонам. Вокруг не было никого. Они бросили мешки, и пошли к девушке.
— Вы урусы с галеры? — спросила она, когда они подошли.
— А ты кто такая красавица? — спросил Ржев по-турецки.
— Не стоит тебе говорить на этом языке. Я могу говорить на твоем родном. Ибо сама русская. Вернее была такой три года назад, когда меня похитили из родного дома татары и продали сюда.
— Хорошо, перейдем на русский. Кто ты?
— Я Настя. Хотя сейчас меня называют Адике. Я рабыня Дауд-бея. И Дауд-бей готовиться меня продать в Стамбул.
— А ты этого не желаешь? — спросил Федор.
— Нет.
— Но мы чем тебе можем помочь, Настя? Мы с Федором сами в рабстве. Сама видишь — работаем.
— Я предлагаю вам бежать. И не только вам, но всем рабам Дауд-бея.
— Бежать? — в один голос вскричали Федор и Василий.
— Да, бежать. Но сейчас я не могу долго разговаривать. Я страшно рискую, обратившись к вам. Вы не так измождены как иные рабы. Вы кажетесь воинами.
— Мы и были воинами в недавнем прошлом, — сказал Василий Ржев.
— Тогда вот ключи от кандалов, в которые вас заковывают ночью.
Федор схватил ключи.
— И что нам это даст? — спросил Ржев. — Ну, снимем мы кандалы. И что с того? Кто нам откроет двери?
— Я, — ответила девушка.
— Ты?
— Я. У меня есть шанс пройти к охране под видом служанки гарема и передать им кувшин с вином. Моя старая нянька в гареме рабыня-болгарка и она мне поможет.
