На балконе квартиры рядом или наверху начинает звучать бодрая, веселая музыка. Это песня в стиле "кантри", которую поет полный жизненной энергии бас, один из звезд американского "кантри" пятидесятых или шестидесятых годов. Он поет мощным, наполненным энергией голосом, с твердым, "медленным" американским акцентом, до пределов заполненным его мужской силой и уверенностью. Он поет о далеких просторах Калифорнии, о том, как хорошо жить, о как хорошо ему катить с бутылкой вина, вместе со своим друзьями в желтом автомобиле и прижимать к себе свою подругу свободной рукой - и это все он вспоминает, сидя на террасе кафе со своей женой.
Сергей встает и, под звуки этой музыки, почти заглушающей напряженное биение его сердца, подходит к выходу из квартиры. Он открывает дверь - и стоит на пороге, оглушенный новым порывом невыносимой боли и внезапно охватившей его слабости. Он стоит так некоторое время, прислонившись боком, а затем подходит к соседней двери напротив и звонит. Ему открывает опрятного вида старушка в очках с ясным и пристальным взглядом.
- Я ваш сосед напротив, - говорит Сергей странным, прерывающимся голосом. - Я очень болен, - (по его лбу стекают капельки пота), - не могли бы ли вы... мне ...чем-нибудь помочь?
- Ах, что это вы... - Подозрительно-пронзительная окраска взгляда старушки не уменьшается, но ее взгляд "теплеет". - Я вижу по вам, что у вас высокая температура. Идите сейчас же ложитесь! Сейчас же ложитесь! Я только запру дверь...
Сергей стоит на пороге все то время, в течение к старушка возится со своей дверью.
- Но почему вы не ложитесь? Идите скорей в постель! Идемте. Да вы ведь совсем больной... Вам надо "Скорую помощь"
- Подождите... - Сергей трет лоб, словно вспоминая что-то и силясь высказать; но видно, что не может больше стоять. Сейчас лягу и скажу вам... - Он ложится и укрывается пледом. - Позвоните по телефону 2-188-897 и позовите Синю. Скажите... Колосс... умирает... Потом... если вам не трудно, вызовите "Скорую помощь"... Я благодарен вам заранее...
- Синя... Колосс... Что это у вас там такое? Шайка, что ли? Не буду я никакого Синю звать...
- Подождите... Посмотрите на меня. Разве не похож я на Колосса?..
Старушка вдруг улыбается, но, видя состояние Сергея, прячет улыбку и кивает: "Теперь понятно. И такой громадный человек, как вы, должен так тяжело болеть?.. - И она выходит.
Через двадцать минут приезжают Синя, Киня и Болван, - трое в одинаковых костюмах с отливом и в одинаковых туфлях.
