- Зачем? Неужели ты не видишь, что я за него заплатил сполна! Кукушкин был обижен на весь мир.
- Ладно, поребячились мы с тобой, теперь поехали...
- Ведь я же проводил эксперимент, понимаешь ты или нет. Экспе-ри-мент!
- Какой еще эксперимент?
- Обыкновенный. Я изучал уровни человеческой жадности!
- Вот что, экспериментатор, - Курочкин повесил на плечи Кукушкина пиджак и медленно повел его к выходу, - еще один такой эксперимент, и тебя не соберет даже самый лучший часовой мастер.
Сегодня Кукушкин уже не сможет успокоиться. Ни в такси, ни у себя дома. И напрасными были старания Курочкина уложить его в постель. А когда Кукушкин еще узнал, что ему необходимо срочно позвонить Хитроумову и сообщить телефон Люси, он вообще пришел в ярость:
- Что ты наделал, кретин! Да тебя убить мало! - он схватил Курочкина за воротник и оттолкнул от себя с такой силой, что тому ничего не оставалось, как свалиться на пол. - Ты же меня разоблачил, подлец!
Курочкин несколько секунд лежал и Не шевелился. Ударившись головой обо что-то твердое, он потерял сознание. Но разъяренный Кукушкин на него не обращал внимания.
- Человечество веками борется со взяточниками, ворами и жуликами и никак не искоренит это зло, - Вася ходил по комнате и нервно размахивал руками. - Только у меня есть действенное средство! Я, я, я и только я! Только мне дано самой судьбой право поставить их на колени! Слышишь меня, червяк, тебе повезло, как никому на этой грешной земле, что ты знал самого Кукушкина.
Курочкин не поднимался, и Кукушкин наконец встревожился. Он принес стакан воды и вылил на его лицо. Когда гость открыл глаза, хозяин с облегчением вздохнул и потухшим голосом сказал:
- Вставай, не придуривайся. Меня в туалете двое так молотили полчаса, и - ничего...
- Каждому свое, - простонал Курочкин.
Кукушкин помог ему сесть в кресло. Чтобы как-то сгладить свой поступок, решил позвонить домой Хитроумову. Из трубки послышалось, как Всеволод Львович в гневе с кем-то разговаривал:
- ...Распустился народ, дальше некуда! Ишь, клиент недоволен, что в ресторане нет нормальной колбасы. А если ее нет даже в магазинах! Может, икру ему еще подавай ложками?! А кильку в томате не хочешь? Жуй ставриду в масле и благодари Бога, что это еще есть. Ишь, жалобы он пишет...
- Алло, алло, Всеволод Львович! Всеволод Львович!
- Слушаю вас, - наконец ответил Хитроумов Кукушкину.
- Здравствуйте. Это я, Василий Васильевич.
- Ага, вы уже пришли в чувство? Вы не забыли, о чем я вас просил?
