Хозяйка гостеприимно улыбнулась гостям и, чтобы не мешать им, увела внуков с собой на кухню.
Через полчаса в гостиной был накрыт ужин в честь Хитроумова. И хотя другие гости не принимались в счет, они также были приглашены за стол. За время ужина Васе стало известно, что Клоп, этот уродливый человечишко, владел одними только драгоценностями и антиквариатом на сумму как минимум двести тысяч рублей. Его друг Шибчиков имел около ста тысяч. И даже какой-то гробовщик Иван Хамло мог купить сразу несколько автомобилей. Ну а в том, что Хитроумов был богаче их всех вместе взятых, Кукушкин не сомневался.
Вася чувствовал тайное могущество над всеми этими людьми - и в то же время завидовал им. Да, завидовал. А ведь раньше это чувство было ему неведомо. Он окунулся в другой мир и не мог понять, что с ним происходит.
Вернувшись поздно вечером, Кукушкин, как сумасшедший, долго целовал Олю. Не выпуская ее из своих объятий, спросил:
- Олечка, ты хочешь, чтобы я стал миллионером?
Она, еще не опомнившись от его поцелуев, ответила:
- Я хочу, чтобы ты меня любил. Я хочу, чтобы у моего мужа отсутствовали вредные привычки.
- А что такое вредные привычки?
- Курить, выпивать, изменять жене...
- А брать взятки или воровать - это вредные привычки?
Оля его не поняла, поэтому ответила шутя:
- Смотря для кого. Одним не привыкать, а другие рады бы брать, да не дают.
Вася почувствовал усталость. После бессонной ночи и выпивки в гостях ему хотелось спать. Когда он начал зевать, Оля легонько схватила его за волосы и начала трясти:
- Ты думаешь, я тебе дам сегодня спать?! Ты теперь будешь у меня спать только в рабочее время, милый мой, радость моя, сердцеед и покоритель чужих жен.
Но у Васи уже закрывались глаза, и никакие ласковые слова не могли его взбодрить.
- Ух, эгоист, - прошептала она, но ей было приятно раздеть его и уложить в постель.
11
Родители Оли уехали в отпуск. Несколько дней подряд Вася и Оля спали почти до обеда. Однажды, пока Оля накрывала на стол, он позвонил себе домой:
- Как дела, тезка, как живется тебе в новом доме?
- В этом новом доме водятся старые грехи, - ответил со стоном Курочкин.
- А что случилось?
- Будь проклят этот дом! Будь проклят этот город! Если бы я знал, я бы ни за что не согласился!.. - Курочкин заплакал.
- Ты можешь толком объяснить, что произошло?! - сердито переспросил Кукушкин: он не любил, когда плачут мужчины.
Немного успокоившись, Курочкин объяснил:
