Вдруг тяжесть вся исчезла и сменилась страшными толчками и подскоками.
Потом раздался скрежет.
Потом слетел тент…
Терешков медленно приходил в себя. Рядом стонал и ругался Марков. Было довольно светло, но при этом совершенно ничего не видно.
Как в тумане.
Да это и был туман! Простой деревенский туман, пахнущий мокрой разрытой землей…
– Как ты? – услышал Терешков голос товарища.
– Железно… – отозвался и не узнал себя.
– А меня будто кони топтали…
– Гуси топчут, – сказал Терешков, разом мстя за многие обидные насмешки. – А кони кроют.
Но Марков, наверное, не понял, что ему отомстили.
Они приподнялись, кряхтя. Клетка стояла косо, но все же как надо – то есть на днище. Непослушными пальцами Терешков отстегнул ремень. Выпрямился. Встал.
Все еще покачивало. Как в лодке.
– Как ты думаешь – получилось? – спросил Марков робко.
Марков – робко!
– Если бы не получилось, то разве мы были бы сейчас одни? Все сбежались бы, чтобы нас осмотреть и успокоить.
– Верно…
– Командуй, командир, – сказал Терешков. – Выходим ли мы на грунт сразу или же когда рассеется окружающий нас туман?
– Не знаю, как ты, – сказал Марков, – а я чувствую прежде всего легкий голод и несусветную жажду.
– А вот что интересно, – сказал Терешков. – Если мы съедим что-то здешнее, оно из нас вывалится при нашем возвращении или останется в животе?
– И это тоже мы должны будем проверить. А пока – где наши хлеб и мясо для первой закуски? Потому что без грубых физических сил мы не будем способны к работе.
– А как оно будет вываливаться?
– Не заставляй читать тебе лекцию о телесном устройстве организма.
– Ладно. Вот наше мясо, соленые огурцы, хлеб. Бутыль с клюквенным морсом. Но я чувствую, что не проглочу ни крошки. Пока не узнаю, где мы.
Марков молча взял провиант, развернул вощеную бумагу, расстелил розовое тонкое мясо на хлеб, сверху уложил помятые ломтики огурца. Впился зубами.
И – со странностью в глазах отстранился.
Потянулся к морсу. Глотнул очень осторожно, растирая языком по небу.
– Попробуй-ка, – протянул Терешкову надъеденный бутерброд и надпитую бутылку.
Морщась, Терешков куснул. Глотнул. И еда, и питье вкуса не имели вовсе.
– Странно…
– Знаешь, Терешков, а ведь это значит, что что-то произошло! Наверное, удалось! Наверное, мы действительно в будущем…
Терешков вдруг почувствовал, что у него затряслись руки. Он завернул недоеденный бутерброд в бумагу и сунул его в карман. Потом потянулся к барашкам, запирающим дверь.
Марков молчал.
