Старуха взвесила яблоки.
— Вы уверены, мои дорогие, что это не слишком много? — добродушно поинтересовалась она.
Но девочки заверили её, что именно столько яблок им и нужно.
— Так. Теперь дайте нам пять пакетов зерновых хлопьев и немного бекона… хороший большой кусок бекона — фунта на два–три.
К этому были добавлены чай, масло, джем и шесть банок повидла.
— Нам нужен и сироп, — подсказала Керол.
— У-у, тушёные бобы! — воскликнула Джилл, заметив на полке банки с бобами. — Нам потребуется очень много бобов. Много-много банок. Допустим, штук двадцать.
Не часто появлялись в этой лавочке такие хорошие покупатели! Старуха торговка сбилась с ног, стараясь угодить девочкам. Она проворно забиралась на стул, снимая продукты с верхних полок; она даже угостила Керол и Джилл большими плитками шоколада, чтобы они лакомились и продолжали отбирать всё новые и новые товары.
Груда закупленных продуктов вырастала на глазах. Чего здесь только не было! Банки с консервированным супом, с тушёным мясом и солониной, две дюжины банок с сардинами, бутылки с апельсиновым соком и имбирным лимонадом, плитки шоколада, гора пакетов с жареным картофелем, желе, консервированные фрукты, огромный кусок вишнёвого кекса, какао, вермишель, соль, сосиски, сыр, имбирные пряники, печенье, сдобные булочки, шеренга банок со сгущенным молоком (по словам Керол, это должно было избавить их от излишних хлопот). В заключение Джилл купила по полфунта каждого сорта конфет, наполнявших большие стеклянные банки.
— А сахару? Дайте, пожалуйста, сахару, — попросила она поразмыслив. — И пять дюжин свежих яиц.
Немало времени прошло, прежде чем торговка смогла сосчитать стоимость всего закупленного.
Она исписала несколько бумажных кульков. Четыре раза она принималась подсчитывать общую сумму, но каждый раз итог получался другой. То же самое пытались сделать Керол и Джилл, каждая в отдельности, и когда наконец сумма у всех получилась приблизительно одинаковая, с разницей всего лишь в несколько шиллингов[12] старуха заявила, что на этом можно остановиться.
— Пятнадцать фунтов два шиллинга и одно пенни; пятнадцать фунтов один шиллинг и восемь пенсов и пятнадцать фунтов и одно пенни, подвела она итог их общих усилий. — Должно быть, что-то вроде этого. Ну, скажем, пятнадцать фунтов — и на этом кончим.
— Спасибо, — поблагодарила Джилл. — Это очень мило с вашей стороны.
Она вынула бумажник и отсчитала нужную сумму.
— Не знаю, мои дорогие, как вы всё это унесёте, — сказала торговка.
