— Не советую, — с тревогой в голосе заметил Ватрас. — А если там взрывчатка? Ведь предупреждали нас о посторонних предметах на борту судна.
— Ты прав, матрос, — кивнул врач. — Надо об этом сообщить начальству. Пусть принимает меры.
— Я как раз минералку везу на ходовую рубку. Если застану вахтенного офицера — скажу. А вам советую пока отойти от шлюпки — всякое бывает, — заметил матрос и покатил тележку вдоль борта.
У входа в рубку он толкнул дверь и… увидел странную картину: под капитанским мостиком был откинут толстый резиновый коврик и поднят люк, о существовании которого он не догадывался. Брюнет среднего роста, мускулистый, с перебитым, как у боксера, носом, просовывал в этот люк мешок. Офицер стоял спиной к входу и разговаривал по телефону.
— Господин Херм, — доложил Ватрас. — Примите заказ.
— Какой еще заказ? — растерялся тот.
— Минеральную воду, — Калев протянул накладную. — Чиркните тут, что товар получен.
Офицер пристально вглядывался в глаза нежданного визитера, пытаясь заранее прочесть в них реакцию, а когда прочел, сразу же облегченно произнес.
— Да, конечно, — он взял протянутую бумагу и размашисто расписался. — И это все?
— Все. В эту секунду мешок выскользнул из рук незнакомца и с грохотом приземлился где-то под палубой.
— Осторожнее, — сморщился офицер. — Вы мне судно искалечите.
— Извините, — пролепетал водитель автофургона. Ватрас кивнул офицеру и торопливо пошел к выходу. У дверей обернулся и проговорил:
— Забыл вам сообщить. Судовой врач Богданов просил подойти к спасательной шлюпке номер один.
— Что там стряслось?
— Врач обнаружил подозрительные предметы.
— Какие еще предметы? — напряженно спросил офицер.
— Свертки, коробки.
— Передай Богданову, чтобы ничего не трогал. Я вызову саперов.
Оказавшись на открытой палубе, Калев ощутил тревогу. Жаркой волной прокатилась внутри разноголосица догадок. И это понятно. Он стал случайным свидетелем тайника, в котором провозится контрабандный товар, не без ведома корабельного начальства. И в объемных количествах!
Врача у шлюпки он не застал. Брезент был аккуратно затянут. Ватрас опять спустился на автомобильную палубу, подошел к поддону, поднял упаковку, но положил ее обратно. Вспомнил, что следует позвонить Кристаповичу. Оставив тележку, он медленно зашагал к выходу. У аппарели увидел съежившуюся фигуру судового врача. Тот курил, уставясь на соседний пирс.
— Я сообщил старшему офицеру Хермсу, — проходя мимо, бросил Ватрас. — Он приказал ничего не трогать до прихода сапера.
