— Он ненастоящий врач, Мэри, — сухо напомнила Джейн.
Миссис Борн изумилась.
— Ну что ты, конечно, настоящий! Посмотри только, сколько сложных операций он сделал! И потом, он так чудесно разговаривает с больными.
Еще бы, едко усмехнулась про себя Джейн.
— Только настоящий врач может быть таким добрым, внимательным и заботливым, как доктор Морис! — твердо стояла на своем миссис Борн.
— Мэри, — терпеливо втолковывала Джейн, — он же актер. Несомненно, за кулисами есть настоящий врач, следящий за тем, чтобы все выглядело достоверным, но «Наш доктор» — это телешоу с вымышленными городами и выдуманными врачами. Доктор Морис Беккер — ненастоящий доктор. Если ты в конце передачи прочтешь титры, то увидишь, что его роль исполняет актер Рекс Стюарт.
— Ну, он всегда будет доктором Морисом! — обиженно фыркнула миссис Борн, и, отсчитав точную сумму за свое лекарство, сгребла пакет, и выплыла из аптеки.
Джейн устало вздохнула. Почему тетки, вроде миссис Борн, не в состоянии отличить выдумку от реальности? Почему они, действительно, считают персонажей телесериалов реальными людьми? И почему, досадливо, подумала она, Бог дал мне мать, которая не понимает слова «нет», и считает, что может управлять всем и всеми?
Она взглянула на часы. Почти двенадцать. Через несколько минут ее сменит старый мистер Элиот, как всегда в субботу, и она будет свободна. Обычно, освободившись, она прибиралась в своей квартирке над аптекой, и слушала музыку, но сегодня ей придется съездить к родителям.
Джейн ни за что не пойдет сегодня на этот бал, не сядет за главный стол. Она не хочет навсегда испортить себе удовольствие, с которым смотрит свою любимую телепрограмму. Пусть уж доктор Морис Беккер останется доктором Морисом Беккером. Если ей придется пообщаться с человеком, скрывающимся за этой маской, то как она сможет сохранить в своем воображении его фантастического героя живым? Нет, решено. Определенно решено, что она не пойдет на это мероприятие.
Конечно, это ее мать все подстроила. И нельзя ей это спустить. Дай только этой женщине палец, и она откусит тебе руку по локоть!
Джейн повернула свою небольшую темно-синюю машину на пустынную грунтовую дорогу и вжала педаль газа в пол. За машиной поднялся шлейф пыли, красным облаком опускаясь на гладкую поверхность реки, бегущей вдоль дороги. Она знала, что так гнать машину, в состоянии раздражения глупо, но не могла ничего поделать. Расстояние от поворота до дома родителей она проехала вдвое быстрее, чем обычно.
