— Стив — не размазня! — Замечание Джеффа насчет страстной женщины она предпочла пропустить мимо ушей, так было спокойнее. — Кроме того, вы, кажется, уверены, что любовь не имеет ничего общего с браком!
— Это правда. Но выйти замуж за человека, который даже не привлекает вас физически, значит создавать себе лишние трудности. Если мужчина не способен оценить вас в постели — могу сразу сказать, что он просто олух. В вас есть огонь и тайна, есть какая-то изюминка, нечто, возбуждающее фантазию мужчины… — Бетси не смела поднять глаза. — Или вам, чтобы полностью избавиться от оков, нужна анонимность? Вас заводит секс с незнакомцем?
Придет же такое в голову! Она ни за что не признается, что Джефф был единственным мужчиной, заставившим ее почувствовать себя на седьмом небе от счастья.
— Какое тонкое наблюдение! Видно, там, где Джефф Кэлвин, психоаналитику делать нечего.
— Понимаю ваш сарказм, но я, представьте, способен видеть чуть глубже того, что лежит на поверхности. Вы презираете мать… но за что? За то, что она щедрая, сердечная женщина, способная выразить свои чувства? Не думаю, что БЫ имеете право ее осуждать.
В голосе Джеффа прозвучало столько презрения, что Бетси невольно поморщилась.
— Если быть «щедрой, сердечной женщиной» означает плакать ночи напролет в подушку, то, благодарю покорно, лучше я пропущу эту ступень в своем развитии. Отлично помню, как в детстве, лежа ночью без сна, слышала за стеной мамин плач. И всякий раз виновником оказывался какой-нибудь мужчина.
Бетси вздохнула. Однажды она и сама совершила глупость, поверив Стиву, — ей, видите ли, показалось, что он не такой, как все. Но оказалось, что и ему нельзя доверять, и боль от этого открытия не прошла и по сей день.
— Мне понятно, почему вы… да и вообще все мужчины, предпочитаете «щедрых, сердечных женщин», — язвительно заметила она. — Мужчины — они ведь такие милые, такие надежные! Вы не правы, я не презираю мать — я ее жалею. Мне жаль, что она постоянно влюбляется в мужчин вроде вас, а они всегда исчезали, иногда забыв попрощаться.
— Не припоминаю, чтобы когда-нибудь удирал от спящей женщины после совместно проведенной ночи. — В глазах Джеффа сверкнул огонек гнева, и Бетси невольно поежилась. Хороша, ничего не скажешь. У самой рыльце в пуху, а туда же — обвинять. Хотя, если разобраться, Джефф бессовестно манипулировал ею с первой минуты их встречи, да и сейчас продолжает это делать? Ей бы следовало плюнуть на контракт и уволиться, предоставив шефу самому спасать агентство. Можно не сомневаться, он достаточно хитер, чтобы добиться всего, что пожелает. Взгляд ее затуманился от непрошеных слез.
