— Так, — начала она. «Побольше негодования, Лидия!» — Придется сообщить вам, что у меня еще есть талант красиво удаляться.
— А, это вы так шутите, — отреагировал он и, мягким движением убрав с дороги стул, двинулся к Лидии.
По спине девушки пробежал тревожный холодок, который, впрочем, тут же превратился в странную, но приятную дрожь возбуждения.
— Если вы что-то задумали, лучше выбросьте эти мысли из головы.
— По-моему, я уже не смогу, — задумчиво ответил Санберн. — Эти мысли вы и вызвали во мне. Должен признаться, сегодня очень удачное стечение обстоятельств. Ведь я надеялся на встречу с вами.
— Не могу понять зачем. Доброй ночи, виконт. Мужская ладонь легла на ее руку, удерживая.
— Отпустите меня.
Его светло-серые глаза скользнули по руке Лидии и задержались на открытом месте между перчаткой и рукавом. Большой палец Санберна прикоснулся к ее коже и слегка надавил. Этого движения было достаточно, чтобы в голове Лидии вихрем пронеслось острое осознание того, что он может ее снова поцеловать; Каждая клеточка ее тела наполнилась жизнью. Каждый нерв пробудился и вспомнил ощущения близости мужского тела.
— Иного и не ожидал услышать, — прошептал Санберн. — Но признайтесь, мисс Бойс, разве вы действительно хотите, чтобы я вас послушал?
Этот вопрос поставил перед Лидией трудноразрешимую задачу: она не на шутку испугалась, что правдивый ответ — «нет».
Палец виконта медленно скользил по ее руке. У нее перехватило дыхание.
— Я вовсе не намерен срывать ваш театральный уход, — продолжил он и начал легонько сдавливать руку Лидии — недостаточно сильно, чтобы тянуть ее вперед, но достаточно, чтобы намекнуть о такой возможности. — Вы всегда уходили так эффектно. Такая роль вам, безусловно, хорошо удается, согласны?
От Санберна приятно пахло одеколоном, хотя этот запах был едва уловимым — искусная хитрость, которая заставляла приблизиться на шаг, чтобы лучше распознать аромат. Лидии удалось не поддаться соблазну, она сосредоточила свое внимание на губах Санберна. Но тут же поняла, что совершает ошибку. Именно эти губы целовали ее. Тогда девушка перевела взгляд на распахнутую рубашку виконта. В нарушение всяких приличий тот явился на бал без сюртука, демонстрируя всем обнаженную шею. Но не все были готовы спокойно взирать на это. Поэтому Лидия в конце концов посмотрела на свободную руку Санберна. Костяшки руки были разбиты до крови. Словно чувствуя этот взгляд, виконт поднял руку и положил свои длинные, горячие и почти невесомые пальцы на изгиб девичьей талии у самого бедра.
