Виконт прав. Неожиданно Лидия осознала всю неловкость этих последних минут. Действительно, почему она до сих пор не ушла из библиотеки?
— А знаете, — более мягким тоном продолжил Санберн, — я ведь вовсе не собираюсь вас провоцировать. Просто в определенных кругах, мисс Бойс, такую беседу считают светским разговором.
— Неужели? — Лидия уже не могла определить, насмехается ли над ней этот человек или говорит всерьез.
— Конечно. Неужели ученой даме совершенно неизвестно такое определение? Так обычно говорят о погоде, крикете, борьбе с бедностью. Да, в одном отношении вы правы — в таких беседах не принято обсуждать любовные отношения. — Губы виконта слегка искривились. — О, по вашему очаровательному румянцу я вижу, что вам все-таки знакомо это определение!
Лидия не посмела уточнить, какое все-таки определение он имел в виду.
— Какой же вы порочный, Санберн!
Виконт в ответ широко улыбнулся, демонстрируя идеально ровные белоснежные зубы.
— А вы настоящий знаток человеческих характеров. Ну и, разумеется, поддельных антикварных вещей. Я уж не говорю об этом вашем удивительном взгляде, способном сразить на месте. Послушайте, какие другие таланты вы скрываете? Готов поверить, что их бесчисленное множество.
— Вот сейчас вы как раз и пытаетесь спровоцировать меня.
Санберн ухмыльнулся:
— Ну что ж… Вы правы.
Такое откровенное признание обезоружило Лидию. В замешательстве она лишь молча смотрела на него.
— Но почему? — спросила она наконец. — Скажите, для чего вам меня провоцировать?
— Ну-у… — Не сводя с Лидии глаз, виконт облокотился на спинку стула. — Представьте себе, я и сам не знаю. Может быть, мне просто интересно с вами. Я вообще люблю такие легкие светские разговоры.
Лидия была готова тоже подписаться под таким признанием. Вот почему она и задержалась в этой полутемной комнате. Вопреки всем здравым мыслям о том, как ей следует вести себя, Лидия с удовольствием тратила время на это состязание интеллектов. Силы небесные! Но ведь совсем недавно она чуть ли не вслух заявила, что у этого человека интеллект отсутствует. Однако, по мере того как она изучала его, ее сомнения только усиливались. Что-то в Санберне оставалось непонятным. И это делало его… интересным, к сожалению.
— Ах да, — внезапно произнес Санберн. — Я вот еще о чем хотел сказать. Вы знаете, мне очень нравятся ваши губы. И я хотел бы снова поцеловать их. Ну, а насчет чего-то другого… Нет, пожалуй. Думаю, я все назвал.
Лидия нервно сглотнула слюну. Его столь неприличное и откровенное заявление означало лишь одно: она должна немедленно уйти отсюда. Но именно этого, странным образом, ей ужасно не хотелось делать.
