И все же, Астрид могла лишь оценить притягательность Саши. Еще ни разу она не пала ее жертвой.
— Он не может уйти, пока не закончено испытание, ты это знаешь.
Саша раздражено выдохнул:
— Чем ты его накачала?
— Сывороткой Лотоса.
— Астрид, ты хоть понимаешь, насколько это опасно? Она убила множество смертных. Один глоток может свести с ума. Или, что еще хуже, вызвать такую зависимость, что человек отказывается просыпаться.
— Зарек — не смертный.
Саша вздохнул.
— Да.
Девушка присела на корточки.
— Отнеси его в кровать, Саша.
Воздух вокруг него заискрился от гнева.
— А где мое «пожалуйста»?
Астрид развернулась вправо, надеясь, что ее раздраженный взгляд упадет на него.
— Почему ты настолько невозможен в последнее время?
— А почему ты ведешь себя, как моя хозяйка? Я считаю, что этот мужчина влияет на тебя, и это мне не нравится. — Он выдержал паузу, прежде чем заговорить снова. — Никогда не забывай, Астрид, что я здесь по своей собственной воле. И единственное, что держит меня рядом с тобой — это нежелание видеть тебя раненой вновь.
Астрид потянулась и коснулась его руки.
— Я знаю, Саша. Спасибо.
Он накрыл ее ладонь своей и легонько сжал.
— Не впускай его в свое сердце, нимфа. В нем так много тьмы, которая может поглотить все хорошее, что есть в тебе.
С минуту Астрид обдумывала его слова. Она уже давно не считала себя хорошей. Бесчувственность управляла ею уже несколько веков.
— Есть люди, которые сказали бы то же самое о тебе.
— Они не знают меня.
— А мы не знаем Зарека.
— Я знаю таких, как он, намного лучше тебя, нимфа. Я провел в борьбе с ними всю жизнь. С теми, кто воспринимает мир, как врага, и ненавидит всех вокруг.
Саша отпустил ее, и выдохнул, поднимая Зарека с пола.
— Защищай свое сердце, Астрид. Я не хочу вновь видеть тебя раненой.
Астрид сидела на полу, пока он укладывал Зарека в постель, обдумывая его предупреждение. Он был прав. Она была так очарована Майлзом, что даже в своей слепоте, не смогла разглядеть его настоящего.
Но, с другой стороны, Майлз был высокомерным человеком. Тщеславным.
Зарек не был ни тем, ни другим.
Майлз притворялся, что заботится о других, тогда как ни о ком, кроме себя и не думал.
Зарек не беспокоился ни о ком, и меньше всего о себе.
Но был лишь один способ убедиться наверняка.
Поднявшись, она налила Саше стакан сока.
— Что ты собираешься с ним делать? — спросил Саша, присоединившись к ней через несколько минут.
— Дам ему немного поспать, — уклончиво ответила Астрид.
