— Вот не думал, что столько сил потрачу на такую ерунду…
А монстры, не теряя времени, теснили врагов к мосту. Если стражи не догадаются отступить на тот берег, то на мосту будет свалка. И вызванное сигналом подкрепление не сможет преследовать беглецов.
Маг выпрямился.
— Еще немного переполоха бы добавить…
Таури сняла с пояса звездочку, сдавила пальцами поперек и бросила за спину:
— Бежим!
Маг и серафим со всех ног понеслись к лесу. За спиной у них бабахнуло.
Беглецы не стали оглядываться. Они смотрели только вперед. Лес манил своим надежным полумраком, обещал защиту от врагов.
Ёрк хрипел и спотыкался. Таури схватила его за пояс и потянула, не дав отстать. Так они влетели в густой подлесок.
— Хва… тит… — просипел Ёрк, переводя дыхание. — Отпусти…
Таури выпустила ремень мага и перешла на шаг. Сердито сказала:
— Расслабляться рано. Иди за мной. Лучше — след в след, и ветки отгибай осторожно. Сможешь?
— Да…
Таури отвернулась и снова зашагала на восток.
Ёрк пошел следом.
— Я не понимаю, почему ты сердишься.
— Потом поговорим, — буркнула Таури.
Она сердилась не на мага. На себя. Список промахов получился внушительным.
Избавиться от спутника не удалось. Стражи оказались умнее. В бою пришлось воспользоваться помощью некроманта. И самое обидное — дорожный мешок остался там, у моста. Пусть в нем ничего не было, кроме одеяла и пары мелочей необходимых в пути. Но всё равно жалко.
Таури закусила губу. Нельзя так привязываться к поклаже. Это всего лишь вещи. В первой же лавке можно купить новые. Тем более что деньги остались в кошельке на поясе. Но утешало всё это слабо.
Хорошо, хоть заказ по-прежнему хранился в потайном кармашке. Значит, жизнь продолжается и нужно срочно что-то придумать. Приближается ночь, небо постепенно гаснет, лес заливают сумерки. Еще немного — и окончательно стемнеет.
Таури вдруг поняла, что совершенно не может предсказать дальнейшие действия врагов. Ловушка выбила ее из колеи.
Напряженно думая, Таури шагала вперед. Допустим, стражи — гении стратегии. Но всё равно, по лесу они ходят плохо, тем более ночью. Цепью они растягиваться не станут, побоятся. Кроме того, неизвестно, насколько их потрепали некромантовы чудища. Вряд ли они станут преследовать серафима в ночном лесу.
Хорошо, а если они понимают, что именно к такому выводу и придут беглецы? И поступят в точности наоборот?
Нет, не получается. Стражи — жители городские. По лесу они передвигаются с топотом и хрустом. Особенно в темноте. Их будет слышно издалека.
