– Вовремя добрались, – воскликнула Молли.
– Да, иногда случаются приятные совпадения. Не всегда, конечно, можно рассчитывать на них, но некоторая доля везения в расчет все же должна приниматься. Теория вероятности по этому поводу гласит…
– Дорогой мой Первый Советник! – перебила его Молли. – Давайте оставим ваши мудрые речи до возвращения во дворец. Я уже поняла, что нет птицы мудрее и разумнее вас, а потому простите меня за все, что я сделала, и не держите обиды! Вы самый, самый чудесный Советник на свете! Я так вас люблю!
– Ну я не знаю… – смущенно откашлялся орел. – Не знаю, что вам на это сказать… Должен заметить, что и вы, в свою очередь… Смотрите, ваш друг, кажется, пришел в себя.
Охотник наконец перестал трясти головой и мрачно смотрел на окруживших его птиц.
– Я что, на птичьем базаре? – спросил он.
– Послушайте! – защебетала Молли. – Я нашла своих старых друзей! А вот этот большой господин спас вас от гибели. Он подхватил вас, когда вы уже падали со скалы!
– Да? – охотник недоверчиво озирался. – А спину мне всю когтями тоже ваш приятель порвал? Где мой волк?
– Перестаньте! – рассмеялась Молли. – Неужели вы хотите казаться невежливым? Вам спасли жизнь! Если бы вы знали, как я хочу обнять этого орла! Прижать его изо всех сил к груди! Но у меня нет рук. Знаете что? У вас же есть руки. Пойдите, обнимите его за меня!
– Да ни за что в жизни! – закричал он. – Я что, похож на человека, который обнимается с птицами? Я же охотник!
– Да перестаньте, – рассмеялась Молли.
В конце концов ей удалось уговорить его, и он, ворча что-то себе под нос, подошел к орлу и неловко обхватил его руками за шею.
– Ну вот, спасибо! – воскликнула Молли. – А теперь надо думать, как перебраться на остров. Есть у кого-нибудь идеи?
В итоге было решено перенести охотника и волка через Залив на одеяле, которое лежало в походном мешке. Ястребы слетали в лес и вернулись еще с двумя десятками крупных птиц. Все они подхватили когтями одеяло, на котором сидели охотник с заколдованным Принцем, и поднялись в воздух. Молли и Первый Советник летели чуть позади. Охотник, не переставая, ворчал. Через десять минут, пролетев низко над морем, вся группа опустилась на берег острова. Становилось темно.
– Где, интересно, они прячут Пэппи? – сказала Молли, оглядываясь кругом. – Как-то здесь мрачновато, вам не кажется?
– А я так больше насчет загадок волнуюсь, – шепотом ответил охотник. – Неизвестно еще, как тут у нас пойдет.
