— А я думала, что просто тебе понравилась, — я отвернулась. Очень хотелось заплакать.
— Я не разрешал тебе отводить глаза, — произнес он насмешливо, но это заставило меня поспешно принять то же самое положение, в котором я была до этого. Боже, что он со мной делает? — Ты мне нравишься, иначе бы ты не оказалась здесь, со мной. Тебе жить здесь вечно, милая. Я просто хочу, чтобы ты кое-что поняла. Или начала понимать. Несколько правил.
— Правила существуют, чтобы их нарушать, — мгновенно отреагировала я.
И испугалась. Вот черт меня за язык дернул. Смерть усмехнулся и провел рукой по моей щеке.
— И это мне тоже нравится. Твоя бесшабашность, упрямство и дух противоречия. Ты часто говоришь глупости и думаешь глупости. Наша совместная жизнь обещает быть нескучной.
— И что будет, если я продолжу делать глупости? И говорить глупости?
— Я тебя накажу.
— Что? — взвилась я. — Ты — что? Ты меня отшлепаешь? — я расхохоталась.
А через секунду уже лежала кверху попой поперек его колен. Рука Смерти поглаживала мои ягодицы.
— Я могу наказать тебя разными способами, магическими в том числе, но меня забавляют методики людей. Воспитательные методики. И раз уж так вышло, что ты — человек… — его пальцы скользнули меж моих ягодиц, и я задрожала, — то и наказание будет соответствующее. Иного ты, даже будучи бессмертной, не выдержишь без должной подготовки.
— Бессмертной? — я замерла.
— Ты бессмертна, Элви. Это мой дар тебе. Но ты должна четко осознать и запомнить одну вещь. Мы связаны между собой. Неразрывно. Я вчера взял много у тебя. Очень много. Ни одна смертная не выдержала бы такого, оставаясь в здравом рассудке. Но ты из другой реальности и тебе это помогло. Но, согласившись уйти со мной, ты связала меня с собой своей жизненной энергией. Ты отдала ее мне на вечное хранение. Ты знаешь, кто я такой и понимаешь, что это значит. Ты не сможешь находиться вдали от меня дольше двенадцати человеческих часов. Иначе ты умрешь. Совсем.
Он поднял меня и уложил обратно на кровать. Я молча переваривала информацию.
— Ты хочешь сказать, что я все время должна находиться где-то рядом с тобой? — наконец спросила я.
— Нет. Но не больше двенадцати часов. При приближении опасного момента ты начнешь чувствовать сильную слабость.
— А если ты будешь занят?
— Я почувствую, что с тобой происходит, и приду к тебе.
— И? А как ты мне… поможешь?
Его рука легла на мой живот, медленно провела вниз, потом вернулась обратно. Он улыбнулся, и от его улыбки я снова вся внутри заполыхала.
