— Все может быть, да только я поискал следы и обнаружил, что эти твари пришли с гор. А с урочища шли в сторону деревень.
— А при чем тут пожары? — поинтересовалась я, выхватывая горячую колбаску из костра и отламывая приличный кусок от каравая.
— При том, госпожа чародейка, что тварей этих убить ни у кого из крестьян не получалось. Они скот весь пожрали, потом за людей принялись. Ничего не боятся, когти острые, как сабли, зубы — упыри обзавидовались, вот только огонь им не по душе. На клеверном лугу эти кошачьи переростки сделали себе лежбище. Так селяне сговорились и подожгли луг со всех сторон. А огонь — вещь коварная, от ветра на поля с рожью перекинулся, а после и на сады. Пока смогли потушить, много сгорело.
— А что с чудищами?
— А кто их знает? — пожал плечами Кадлук. — Может, сгорели, а может, и сбежали, пока народ свой урожай от огня спасти пытался.
— Да, занятная история… Раз уж у вас с запасами плохо, так присоединяйтесь, тут на всех хватит.
Долго троллей уговаривать не пришлось, они радостно набросились на аппетитную колбасу, и некоторое время у костра было слышно лишь громкое чавканье.
Сытая и вполне довольная жизнью, я растянулась на травке и прикрыла глаза. Что-то в этой истории с кошкоподобными тварями не давало мне покоя. Победить упырей с волколаками на их же территории? Невероятно! Кто же это мог быть? В учебниках по магическим существам нет животных с такими признаками. Ни к одной классификации их отнести нельзя. Значит, это порождения другого мира. Или гости из Живьего леса, но что-то слишком далеко забрались. Надо будет расспросить в Старожилах, не появлялись ли у них эти твари. И сообщить в Братство, если окажутся верными подозрения о нижних мирах.
Тролли не тревожили мой отдых, — судя по звукам, они мыли и кормили Чернушку, которая исключительно из мирных побуждений с целью развлечься кусала их то за уши, то за руки. Не кусала, конечно, иначе бы тролли лишились своих конечностей, а так, слегка покусывала, вызывая известную своим разнообразием матерную ругань троллей. Ха, если бы тролли знали, что эта лошадь принадлежит владыке вампиров, то близко бы к ней не подошли. А так — и мне работы меньше, и Чернушке развлечение. Постепенно ругань утихла, довольная Чернушка весело пофыркивала.
— Все, хватит отдыхать, пора в дорогу. — Подняв-ись на ноги, я обратилась к Кадлуку: — Вы здесь надолго не задерживайтесь. Скоро заморозки начнутся.
— Мы, это… госпожа магичка… — переминаясь с ноги на ногу, промычал Кадлук. — Мы хотели попросить…
