— Неужели украли? Вот не думал! — изумился он. — Ведь вольфрам применяется только при изготовлении высокопрочных сталей.
— Вы поможете проследить цепочку движения вольфрама к печам?
— Конечно, от самого склада.
— Кроме того, я хотел бы осмотреть все настольные календари, находящиеся в цехе.
Брови начальника цеха удивленно полезли вверх.
— Насколько я разбираюсь в металлургии, календари не имеют никакого отношения к технологии литья стали. Впрочем, если нужно, начните с моего.
Календарь оказался гознаковский, с розовой сеткой. Инспектора такие не интересовали. Пролистав для видимости странички, Сошников опустил его на стол.
Начальник цеха снял с вешалки халат.
— Давайте сначала заглянем в отделы, а затем в конторки мастеров. Их восемь, прямо в цехе.
Сошников согласился. Они обходили помещения одно за другим: планово-диспетчерское и технологическое бюро, кабинеты механика и энергетика цеха, бюро подготовки, зашли в отдел кадров и в бухгалтерию. Вот и в цехе осмотрены почти все календари у мастеров смен. И чем меньше оставалось календарей, тем тщательнее офицер милиции перелистывал каждый новый. Наконец последний в литейном отделении. Не показывая своего разочарования, Сошников вернул его владельцу. Все семьдесят восемь календарей имели листок за 26 декабря.
— Много ли еще календарей на заводе?
Начальник цеха воззрился на Сошникова, посчитав его за шутника.
— Не меньше четырех тысяч, наверняка. В одном заводоуправлении сотни, не считая десятков цехов и вспомогательных служб.
Перспектива проверки этой бумажной махины обескураживала. Успокаивая себя, инспектор решил руководствоваться простейшей логической конструкцией: «Раз имеется листок за 26 декабря 1982 года, значит, должен быть и календарь, в котором он отсутствует». Расставшись с начальником цеха, спешившим на совещание, Сошников в сопровождении мастера литейного отделения побывал у индукционных печей. Затем тот показал шихтовое отделение и в углу шесть металлических бочек с карбидом вольфрама. Четыре из них топорщились вырубленными днищами.
— Где вскрываются бочки?
— Здесь, в процессе приготовления шихты для печей.
— Как они сюда доставляются?
— Железнодорожными платформами со склада.
И Сошников вместе с мастером пошел на склад, видневшийся вдали. В нем оказалось несколько штабелей бочек с уже знакомой маркировкой.
«А не мог ли преступник, имея доступ в шихтовое отделение, воспользоваться складским календарем?» — подумал инспектор и, не откладывая, проверил догадку. Но и здесь его ждала неудача.
