Клер забарабанила пальцами по крышке стола. Ну где там Оливер с кофе? Он что, собирается копаться целую вечность? Вдруг ее пронзила мысль: а безопасно ли пить то, что приготовил вампир, всего два часа назад угрожавший ей? Впрочем, если бы Оливер желал причинить ей вред, он без труда нашел бы способ сделать это. А ей и впрямь хотелось белого мокко.
— Сейчас Оливер твой покровитель?
— Вот именно, сейчас. Пока не найдет, на что обменять мой контракт.
— Это он надоумил тебя спросить, почему Амелия заключила со мной соглашение?
— Я что, похожа на человека, который у кого-то на посылках?
Клер бросила взгляд в сторону бара.
— Кто тебя знает.
Повисло молчание, достаточно напряженное, чтобы Клер вскочила, едва Оливер крикнул, что их заказы готовы. Она хотела взять только свой мокко, но после недолгого колебания прихватила и кофе Моники. И все это ни разу не встретившись взглядом с хозяином заведения и при первой же возможности повернувшись к нему спиной; для нее он был просто темной фигурой, которую она различала уголком глаза.
Моника тоже встала и искренне удивилась, когда Клер поставила перед ней чашку.
— Это называется быть вежливой, — пояснила Клер, — и вовсе не означает, что ты мне нравишься. Вообще ничего не означает. Видимо, дома тебя этому не учили.
— Спасибо, — только и сумела выдавить Моника, явно не знавшая, что ответить.
Пожалуй, это была самая большая любезность из всего, что Клер когда-либо от нее слышала.
«Временное перемирие, просто с ума сойти», — подумала она.
И, скорее всего, сама нарушила его, спросив:
— Оливер подбил тебя встретиться со мной?
— Нет. — Моника даже не посмотрела в его сторону, но Клер почему-то ей не поверила.
— Разве ты не должна выполнять все его указания? — продолжала допытываться она, как будто приняв ответ за чистую монету. Та лишь пожала плечами. — Думаю, на самом деле ты вовсе не хотела со мной общаться. Просто тебе было велено сделать это.
— Ну, не совсем. Я и сама подумала, что это хорошая возможность — ты могла бы замолвить за меня словечко Амелии. — Моника улыбнулась с оттенком горечи. — Кроме того, заметь: ты теперь звезда. Все интересуются тобой, и вампиры, и люди. Досконально изучают твою биографию, историю твоей семьи. Даже если в начальной школе ты пукала, кто-то в Морганвилле наверняка знает об этом.
— Что? — Клер чуть не подавилась своим мокко.
— До Основателя не так-то просто добраться, и большинство вампов понимают ее не лучше нас. Они ловят любой намек на то, какая она и чем занимается. — Моника бросила взгляд на Оливера и тут же отвела его. — Он достаточно стар, чтобы знать больше других, но его тоже интересует то, что недоступно широкой публике. А ты — канал получения этой информации. Заручившись защитой Амелии, я налажу отношения и с ним — если у меня будет что рассказать. Клер закатила глаза.
