— Мне он не нравится, — откровенно сказал я.
— Попроситесь к другому врачу.
— Тоже нехорошо. Этот Гоша имеет выходы на заграницу… Не хочу его терять. Он хороший специалист?
— Неплохой.
Во взгляде собеседника вновь мелькнуло сочувствие.
— Он вам тоже несимпатичен, — заметил я. — Если не секрет, почему?
— Как вам сказать… Антипатия на уровне поля.
— Мне он показался бабником.
— Все мы не без греха.
Я понял, что попал в точку. Он заранее сочувствовал мне.
— Это его личное дело, — согласился я. — Я к вам с деликатной просьбой.
Он изобразил внимание.
— Я бы хотел, чтобы мою жену обследовали еще раз.
— Вы вправе потребовать этого.
— Я не хочу требовать. И не хочу, чтобы об этом знал Гоша.
Профессор недоуменно смотрел на меня. Озабоченно произнес:
— Григорий Давидович — человек спорный, но вряд ли он мог пойти на такое.
— Сделать повторное обследование сложно? — спросил я.
— Да нет. В принципе возможно, но… — Он растерянно пожал плечами. — Думаю, вы слишком мнительны.
— Может быть, — согласился я. — Все мы не без греха. Я могу рассчитывать на вашу помощь?
— Оставьте фамилию жены, номер отделения и палаты.
Протянул ему листок с заранее записанными данными. Попросил:
— Я бы не хотел, чтобы и жена знала, что ее обследуют по моей просьбе. Профессор удивился:
— Даже если диагноз не подтвердится? — Даже если так. Лучше всего, если она вообще не поймет, что ее повторно обследуют. Но понимаю, что это невозможно…
— Возможно. Ее пригласят на практические занятия студентов.
— Это ее не травмирует?
— К ней отнесутся, как к здоровой, пришедшей на обследование.
— Когда мне позвонить или подъехать? — спросил я.
— Все это, конечно же, спешно?
— Спешно.
— Оставьте телефон, я сам позвоню.
Я дал ему визитку.
— Всего доброго.
— Не накручивайте себя, — посоветовал он. — Она поправится. В вашем положении без веры — нельзя.
В этот момент я отчетливо пожалел, что когда-то обыгрывал этого человека.
Игрища в «Туристе» были назначены на семь вечера. Я решил не спешить, опоздать на первую партию. Пусть начнут. В конце концов, бизнесмен заслужил право первым приступить к разбазариванию собственного состояния. Отказать ему в этом было бы бестактно.
В начале восьмого подъехал к гостинице. Не спеша припарковался, еще какое-то время высидел в машине. Решил: пора.
И вдруг увидел Котю. Старый аферист, с «дипломатом» в руке, суетливо тыкался изнутри в стеклянные двери гостиницы.
«Ну вот, началось, — подумал я. — Сейчас этому дуралею положено совать в карман ставку за первую партию, а его носит черт-те где. Упился, что ли? Вот тебе, милочка, и вся уверенность…»
