— Тимьян, спроси, зачем он сейчас тут очутился, — незаметно подошедшая Эрика мягко положила руку мне на плечо, я поднял на нее глаза. Узоры с платья исчезли, лишь по вороту вилась простенькая веточка, листьями напоминающая плющ.
— Как тебе удалось? — договорив, смекнул, что сморозил очередную глупость. Она же творящая, в конце-то концов! А с вышивкой наверняка проще справиться, чем с охранительной завесой. — Вот что, друзья-подруги, — ни тон Эрики, ни ее слова мне не понравились. Подумать страшно, как они с Корешком будут ежедневно грызться. А мне придется выслушивать и увещевать. Хорошенькое удовольствие! — Я возвращаюсь к Малинке, и ваше общество, как бы ни грело сейчас, при ее дворе окажется лишним. Не хочу вникать, к чему за мной увязались, и повторяю в последний раз: беритесь за руки и топайте обратно!
— Ты, гляди, сам не забудь, что в последний раз послал, — как ни в чем не бывало ухмыльнулся айр. — Лишь предчувствие встречи с лапулей и согревало мне сердце, когда отправлялся из Зеленей.
Я помолчал, подышал поглубже, посмотрел укоризненно на усевшуюся на песок Эрику (та, видно, почуяв, что гнев мой ушел, солнечно улыбнулась) и принялся убеждать Корешка, что против него ничего не имею, но айрице не место в человечьих землях.
— А я разве спорю? — миролюбиво спросил друг, выслушав немало разумных доводов. — Сам предпочел бы без юбок странствовать, да только куда стрекалку девать? В полную силу она, конечно, быстро войдет с помощью первого встречного мужика, но, боюсь, ни ей, ни тебе, ни Клеверу это не понравится.
— Постоять за себя я и сейчас могу! — сверкнула глазами Эрика. — И не вздумай предлагать свои услуги сам знаешь в чем, Хрен!
— Надо же, мне такое и в голову не приходило, — плотоядная ухмылка айра полностью опровергала сказанное. — Никак, творящая, ты ко мне неравнодушна?
Эрика в ответ залилась своим журчащим смехом, который, несмотря на изрядную долю издевки, звучал на редкость приятно. Корешок, впрочем, так не считал, судя по раздраженной гримасе.
Я обреченно вздохнул. Похоже, все-таки придется наслаждаться препирательствами по нескольку раз на дню. Что ж, надо хоть какую-то пользу извлечь из общества родственницы.
— Сестренка, раз уж ты решила скитаться со мной, не откажи в любезности.
— Конечно. Что ты хочешь?
— Помоги освободить мою память.
— Но дед не велел… — девушка выглядела смущенной.
— Хотя бы попытайся. Может, у тебя и не получится.
— Тимьян, я не могу. Я обещала, — сказала, как отрезала.
