— Сырыми есть будешь… — мигом охладил его энтузиазм кот. — Огонь чем разведешь?
— А вот! — в руках парня появилась полукруглая пластинка, концы которой оказались обмотаны желтоватой махрой, и острый камешек. — Простейшее устройство для добывания огня в походных условиях — кресало и трут. Сейчас попробую… — он ударил припасенным острым камешком. Посыпался ворох искр, но ни одна не попала на разлохмаченные нити.
— Где взял?
— Там уже нет, — попробовал отшутиться Антон, но наткнулся на свирепый взгляд Баюна. — Ну, дома у Людмилы взял, за печью валялось…
— Аааа, я-то думал… Не смей ничего подбирать, что под ноги попадается. Чревато…
— А грибы, ягоды?
— Это можно, но осторожно.
Парень не дослушал совет котофея.
— Сейчас, сейчас, это должно быть очень просто… — он примерился, ударил посильнее и взвыл не своим голосом, попав по пальцу. — Блин…
Прищурив глаз, стал прицеливаться поточнее.
Баюн отскочил к старому дубу, растущему рядом, готовый мухой взлететь по стволу наверх. На всякий случай…
— Как они только со всем этим справлялись? — После очередного промаха парень засунул "суперзажигалку" обратно в котомку, до лучших времен. Разочарование оказалось слишком сильным, чтобы делать ещё одну бесполезную попытку. — Уму непостижимо…Ладно, в следующий раз костер разведем, я пока хлебцем перекушу.
Дожевывая лепешку на ходу, Антон молча шел за котом. Тот унесся далеко вперед. Его отливающая черным глянцем шерсть мелькала среди деревьев. Парень подумал окликнуть его. Нет, не стОит…Слишком безмятежно шагалось в надвигающихся сумерках среди затихающего леса. Нарушать этот покой пустой болтовней не хотелось, все равно котофей важного ничего не скажет, как всегда отделается отговорками.
Легкий ветер пронесся по непроглядным зарослям, обступивших парня со всех сторон. Повеяло затхлым запахом болота. Над ухом противно зажужжали комары. "Не комары, а крокодилы летающие, — Антон яростно зачесался обеими руками, — живьем сглодают". Он сломил ветку кустарника, завертел ею над головой, словно пропеллером, спешно выбираясь из заболоченной низменности.
Отыскал взглядом силуэт кота и кинулся догонять.
Вскоре он вышел на сухой пригорок, где шумели кронами высокие сосны. Болото осталось в стороне. Парень посмотрел на ненужную уже ветку и бросил её под ноги. Как оказалось, зря… Немного погодя над головой опять загудел комариный рой, а под ногами оказалась мягко пружинящая почва, напитанная влагой, и густой невысокий кустарник. Не хотелось бы забрести в трясину на ночь глядя… Вернуться, что ли, назад? Но Баюн лихо проскочил заболоченный участок, значит, верной дорогой идешь, товарищ Антон… Следуй за белым кроликом, то есть за черным котом…
