Зачем она это сделала?
А кокон восхитительной успокаивающей лжи казался таким надёжным. Окружающим — тоже, но в первую очередь — себе.
Признаться в том, что давно забыл…
Зачем она это сделала? Ещё бы об аварии напомнила…
…взгляд машинально нашарит разбитый пейджер на полке — почему он так и не смог от него избавиться, хотя первым делом должен был…
Четыре шага до рояля. Три шага до двери. Два шага…
Шаг.
…давно он об этом не думал…
Девять шагов и ещё один.
Девять ударов сердца.
Девять секунд, за которые он разрушил свою жизнь…
Анджей закрыл глаза.
— Вы домой собираетесь или как?
Анджей взглянул на уборщицу, сердито подбоченившуюся в дверях, потом на часы, оттикивавшие двадцатую минуту девятого часа вечера.
— Да, я заработался, — мирно ответил он, захлопнув очередную бухгалтерскую книгу. — Уже ухожу.
На улице крупные капли дождя танцевали на мокрых кленовых листьях, прыгали рябью по ручейкам на асфальте. Ливень отбивал чечёточный ритм на чёрной ткани зонта, пока Анджей шёл до метро. Когда же вышел — ночь накрывала звёздной пылью пронзительную синеву прозрачного неба.
Когда Анджей подходил к повороту, не было флейты, не было стука трости, не было её голоса. Но почему-то за миг до того, как повернуть, он вдруг понял, что рыжая там.
Она стояла, вскинув голову к небу, сунув руки в карманы. Чёрный футляр перекинут через плечо, тросточка лежит на лавке поодаль. Оранжевый свет фонарей расплывался в зеркалах луж, и казалось, что, резонируя фонарям, её волосы тоже светятся.
— Добрая ночь, — сказала она, когда Анджей подошёл ближе.
— Добрая. И что вы здесь делаете так поздно?
— Слушаю. И жду вас.
— Меня?
— Опять вы спрашиваете о той вещи, которая вам куда более понятна.
Анджей вздохнул:
— И что же вы слушаете?
— Ночь. Дождь. Город. Молчание звёзд.
Анджей как-то невесело улыбнулся:
— Знаете, никак не могу избавиться от ощущения, что вы инопланетянка.
— А вы никогда не шли по ночным улицам просто так? Не бродили по городу, не смотрели на звёзды, не мерили шагами лужи?
Анджей помедлил с ответом.
— Ну, когда был семнадцатилетним…
— В таком случае вы тоже инопланетянин. Когда ты не можешь видеть — что тебе ещё остаётся, кроме как слушать?
— Вы же говорили, что видите.
— На эти вещи моё видение не распространяется. И я думала, что вы воздержитесь от ехидства.
— Да… Простите.
Рыжая кивнула.
— Что бы мне сейчас хотелось послушать, — сказала она, — так это море.
— Почему?
— Я была на море всего раз, когда ещё видела. Мне было пять. Но я до сих пор помню…
