Только теперь капитан разглядел «виновника торжества». Патрульные под руки вели к трибуне изможденного человека в замасленной спецовке. От взора капитана не ускользнули болезненная худоба парня и затравленный, потерянный взгляд. Сзади семенил дед Афанасий. Дружная бригада старика пробиралась сквозь ряды колонистов следом, прикрывая отход патрульных с тыла.
– Как звать? – капитан изучающе смотрел на пришлого.
– Фома.
– Ты ведь из Питера?
Беженец кивнул, утерев кровь с разбитой скулы.
– Убийца! – донеслось из толпы. – Вздернуть его на виселице!
– Опомнитесь! – надрывался Афанасий. – Ну при чем тут наш новенький! Что ж теперь, всех пришлых повырезать?!
Капитан поднял руку, и этого короткого жеста хватило, чтобы ропот вокруг стих.
– Есть идеи, кто бы мог это сделать?
Фома отрицательно помотал головой.
– Подумай, парень. Не в твоих интересах сейчас оставаться в стороне. Посмотри на всех этих людей. Они крайне рассержены и…
– Возможно, Веган. Те еще отморозки, – забормотал беженец торопливо. – Или бордюрщики. Хотя, куда им… С эдаким мудреным механизмом разве что технари могли управиться. Бомба, как никак… Но Приморский альянс такое вряд ли устроил бы… Не знаю я… Понятия не имею…
Капитан недовольно покачал головой. Помедлив мгновение, достал сложенный вчетверо лист бумаги. Развернув, протянул пришлому потрепанную карту питерского метрополитена.
– Нужна станция. Пустующая. Чтоб недалеко от залива.
Фома помялся с минуту, раздумывая над схемой, потом ткнул пальцем в один из кружков:
– Чкаловская. Не так близко, конечно, но других вариантов не вижу. Приморская подтоплена. На Василеостровской владения Альянса начинаются. На Кирзе бандиты сидят. Центр заселен весь… Чкаловская остается.
– Ну что ж. Значит, тому и быть. – Капитан вдруг пошатнулся, схватившись за сердце. Подозвал помощника. – Заканчивай тут за меня. Успокой людей. Впереди чертова прорва работы. Надо людей с Малого забрать. Да еще Вавилон подлатать, чтоб до Питера дотянул. Будь он неладен, этот «город над вольной Невой»…
* * *
Глеб встряхнул рюкзак, ослабив горловину. На бетон посыпались пыльные грампластинки. На некоторых из них еще сохранились полуистлевшие обрывки обложек. Такие паренек деловито очищал от остатков бумаги и небрежно кидал в общую кучу.
Таран сидел у кухонного стола, с интересом наблюдая за приемным сыном. С момента завершения той мутной истории с «Исходом» прошел всего лишь месяц, но за это время мальчик окреп, набрался сил и даже разговаривал теперь с какой-то напускной деловитостью. Сталкер усмехнулся собственным мыслям, продолжая следить за тем, как, закусив губу от усердия, Глеб нанизывает виниловые диски на кусок проволоки.
