Копченое сало обладает приятным вкусом и запахом, не зря любители изысканной пищи отдают предпочтение именно ему. Но нужно сказать, что копчение — очень трудоемкий процесс и, для того чтобы получить к обеду ароматный, золотисто-коричневый кусочек сала, вам придется немало потрудиться. Кроме того, залог успеха зависит от соблюдения некоторых важных правил.
1. Для горячего копчения используйте дрова или опилки лиственных пород деревьев — березы, бука, ясеня, яблони. Следите за тем, чтобы в коптильне не оказались отсыревшие дрова, так как они медленно разгораются, дают много влажного дыма, кроме того, при использовании таких дров к поверхности сала прилипает сажа.
2. Хранить копчености рекомендуется в сухом, прохладном, хорошо проветриваемом помещении при температуре от 3 до 8 градусов тепла. Не рекомендуется использовать для хранения помещения с повышенной влажностью воздуха, так как в этом случае мясо быстро плесневеет и портится.
3. Хорошо сохраняются копчености подвешенными в мешочках. Можно также использовать для хранения ящики, пересыпанные просеянной сухой золой или опилками лиственных пород деревьев.
Различают два способа копчения: холодный и горячий. При холодном копчении продукты подвергаются воздействию дыма невысокой температуры (примерно 18–20 градусов). В результате продукт хорошо пропитывается дымком и теряет влагу. Копченые таким способом продукты можно хранить длительное время.
При горячем копчении продукты обрабатываются горячим дымом. Продолжительность копчения зависит от продукта.
Закоптить сало можно как в свежем, так и в соленом виде. Возьмите соленое сало через 15 дней после засолки, счистите соль и тщательно промойте в холодной воде. Коптите 5–7 дней до тех пор, пока сало не приобретет лимонно-золотистый цвет. После копчения натрите сало чесноком, красным молотым перцем, горчицей. Копченое таким способом сало храните в прохладном месте завернутым в чистую тряпочку.
Сало тщательно натрите смесью крупной соли, красного молотого перца и пряных трав. Поместите в посуду, дно которой предварительно посыпьте густым слоем соли, накройте крышкой и выдерживайте под гнетом в прохладном месте 1–1,5 месяца. Затем окорок вытащите, а образовавшийся рассол слейте. В подвешенном состоянии обсушите сало на свежем воздухе, предварительно поместив его в полотняной мешочек или обернув тканью в несколько слоев.
