Додумать Женя не успела. Водитель резко сбросил скорость и сделал радио тише.
- Приехали, ёшки-макарошки! – Расстроено сказал он. – На «М4» объявлена операция «Перехват». Цель – перехватить денег до зарплаты.
Впереди, у обочины стояли рядком три машины ДПС. Перед ними лениво расхаживали гаишники в салатных жилетках. Минивэн замер, не дотянув до них метров десять. Перед водительским окном немедленно материализовался поджарый милиционер.
- Капитан Кошкин. Документы, пожалуйста! – потребовал он голосом, который куда больше подошел бы профессиональному исполнителю блюзов, чем сотруднику правоохранительных органов.
Надо же, как фамилия влияет на человека – мяукает, словно кошка, подумала Женя и принялась разглядывать бледное лицо гаишника. Почувствовав интерес к своей персоне, он резко поднял короткие ресницы-иголочки и встретился с ней взглядом. Едва увидев желтые глаза с узкими прорезями зрачков, Женя поняла, кто перед ней стоит.
Капитан Кошкин был одним из Людей Крыш.
***
В пещере было пусто. Чухонь почувствовал это еще до того, как открыл глаза. Крыса ушла. Наверное, отправилась искать, чем бы поживиться. Это же с ума сойти, сколько нужно такой громадине, чтобы прокормить себя! Тут баночками с детским питанием не обойдешься.
От внезапной догадки Чухонь резко сел и начал испуганно озираться. Как же он сразу не сообразил? Прав был дядька Хрысь, в голове у него пусто, точно в заброшенном коридоре - только ветер гуляет.
«Зачем я крысе?» - Спросил Чухонь сам себя.
И тут же ответил: «Чтобы сожрать!»
Эта зверюга, небось, братьями питается! Чем же еще? Никакой другой живности под землей не водится. Только синегрибы да шерстоканы, но в них мяса нет. Выходит, кроме Людей нор ей и съесть-то некого! А его, Чухонь, она к себе в жилище на будущее притащила. Про запас. Живое мясо не протухнет. Его сколько хочешь хранить можно. Только воды во время приноси, да консервы подкидывай.
Чухонь встал и начал нервно бродить из угла в угол тесной пещеры, не обращая внимания на боль в изодранных ногах. Пять шагов вперед – стена, пять шагов назад – круглая дыра, ведущая в незнакомый коридор. Наконец, он замер возле выхода из норы, решая, что делать.
Надо бежать! Потом поздно будет.
Тоннель уходил огромной трубой в обе стороны. Похоже, пещера гигантского грызуна тоже когда-то была коридором – узким ответвлением, которое частично засыпало землей. Потоптавшись на пороге, Чухонь решил повернуть направо. Подобно всем Людям нор, он чувствовал, куда нужно идти. Сам не понимая как, всегда выбирал правильное направление и рано или поздно выходил в нужное место.
