- Неужели сняли? – Недоверчиво спросила Женя, живо представив забавную картину. Она устроилась на раскладных сиденьях в глубине прохладного салона. Рядом посапывал Федор, натянув на голову водительскую куртку. Похоже, скитания по вокзалам научили его засыпать при каждом удобном случае.
- А как же! Сняли, как миленькие. Дикая страна – простые нравы.
Женя провела ревизию своих знаний об Абхазии, и поняла, что похвастаться ей нечем. Кажется, эта страна раньше входила в состав СССР. Кажется, ее мама там отдыхала в юности. А еще, кажется, со словом «Абхазия» удивительным образом были связаны слова: «Пицунда», «концерт органной музыки» и «обезьяний питомник». Все. Хотя, нет. Самое главное – там было море. При мыслях о нем Женьку охватывал детский восторг, и она начинала улыбаться, глядя на несущиеся мимо поля.
Море, море, море! Большой зверь с пенными лапами. Перевернутое небо, упавшее на землю. Женя его никогда не видела. Единственный раз, когда у нее был шанс поехать в детский лагерь под Геленджиком, она заболела ангиной. Провалялась пол-лета в постели, читая про морские приключения и тайком плача от жалости к себе. И вот теперь ее мечта может сбыться. «Только бы доехать! Только бы ничего не случилось!» - Зашептала Женька, сжав кулаки наудачу.
- Чего не случилось? – Она не заметила, как Тим оказался на соседнем сиденье. Водитель включил радио погромче и с неожиданной для него серьезностью принялся слушать утренний выпуск новостей.
- Ничего. – Ей не хотелось жаловаться на свое невезение. Ну не была на море и не была. Никого кроме нее это не касается.
- Эй, вы только послушайте, что творится! – Водитель невольно избавил Женю от объяснений, привлекая ее с Тимом внимание к словам радиодиктора.
«…В городские больнице поступило уже пять человек с похожими симптомами, - Рассказывал он доверительным тоном. – Это удушье, резкий скачок внутричерепного давления и беспричинные приступы рвоты. Все больные помещены в карантин, очаг инфекции, как утверждают медики, на сегодня локализован. По одной из версий, распространителями неизвестной болезни стали крысы. Каждый из зараженных так или иначе контактировал с этими грызунами…»
- Что творится! – Покачал головой Павел Иванович. – Только-только от свиного гриппа избавились, как на тебе – крысиный! Давайте теперь всю фауну перебирать. Кто там у нас остался? Зайцы, например. Заячий грипп. Или барсучий. Собачий опять же. Ежиный…
Куски головоломки в Жениной голове неожиданно сложились в одно единственное слово: «Началось!» Вот от чего падали на асфальт люди в призрачном городе. Все дело в инфекции, передаваемой крысами. Совсем скоро улицы заполонят тучи грызунов. Правильно ли она делает, уезжая за тысячу километров от места катастрофы? Успеет ли вернуться? А если успеет, чем сможет помешать надвигающейся беде?
