Женька икнула и, не удержавшись на скользком берегу, рухнула в воду. Прямо в объятия к маленькой утопленнице.
***
Она сразу почувствовала дно. Река возле берега оказалась совсем мелкой. Стоя на четвереньках, Женька едва касалась подбородком воды. Никакой девочки и в помине не было. Еще одно видение заняло в свое место в череде странных отражений, явившихся ей в последние дни. Сначала была кошачья морда в зеркале ванной, потом – гигантская птица в гардеробной Башни кошек, и вот теперь – утопленница в водной глади.
- Ты чего? Для купания рановато! – Тим стоял на берегу и никак не мог решить, стоит ли лезть в холодную воду, чтобы спасать свою подругу, или она встанет сама.
Ни о каком путешествии ближайшие часы теперь не могло быть и речи. Женина одежда почти полностью вымокла. Не тронутой осталась только спина, но сути проблемы это не меняло.
Тим к ситуации отнесся философски. Он стянул с себя верхнюю часть костюма и заставил Женю переодеться. Через пятнадцать минут она сидела возле разведенного им костра в просторной мастерке и смешной юбке из молодых лопухов. Рядом, прижавшись друг к другу, дремали Федор и бульдог. Черный костюм сушилась над огнем, покачиваясь на гибкой ветке плакучей ивы.
- Ну и чего ты вдруг полезла в воду? – Наконец спросил Тим, складывая наломанные сучья аккуратной горкой рядом с костром.
- Испугалась.
- Кого? Лягушек?
Женя смерила взглядом его жилистую фигуру. Он казался сделанным из узлов и канатов – худой, легкий и сильный, словно цирковой гимнаст. В конце концов, почему бы не рассказать ему о своих видениях? И Женя рассказала. Все. Начиная с огромного зверя в ванной.
- Обычно Люди крыш видят Лунную кошку, когда у них открываются способности. – Задумчиво объяснил Тим. – Это знак, что пора проходить посвящение. С тобой так и вышло – кошка в зеркале появилась за несколько часов до того, как ты упала с крыши. На следующее утро тебя навестила птица. Скорее всего, грифон Светлый Фарагот – тотем крыланов. Тем же вечером Воздушный Хлыст сильно подпортил здоровье крысюку. А сейчас, похоже, ты увидела Маленькую А-но – божество Людей глубины.
- Значит, во мне просыпаются их способности?
- Думаю, да.
- Тогда зачем мне проходить посвящения у остальных рас?
- Ну, способности – это еще не все. Можно от природы уметь рисовать или петь, но если хочешь быть настоящим профи – нужно учиться. Иначе голос в нужный момент сорвется, а нарисованные тобой кони начнут сильно смахивать на ослов. Угроза жизни пробуждает талант. То есть, падая с крыши или сражаясь с бандитами, ты проходишь инициацию, а посвящение его закрепляет. Делает надежным, как молоток. По крайней мере, так происходит у нас, кошек. Возможно, полиморфы устроены иначе. Не знаю, - Он сел рядом с Женей на корточки и бросил в огонь сучковатую палку. – Жалко, конечно, что с водой ты пока не дружишь. Говорят, Люди глубины умеют рыбу приманивать. Мы бы ее на костре пожарили.
