- Лопать хочет! – Объяснил Чухонь, протягивая Крысе баранью ногу и заодно осторожно снимая пропитанную кровью повязку. - А еще от пения вашего умом тронуться можно!
- Нет, вы только его послушаете! Пение наше не нравится! Ты сначала гамму изобрази, а потом в критики записывайся!
- Ладно, не гоношитесь! Лучше скажите, тут никто не ходил? С фонариком?
- Чухонь, тебя часом не по голове огрели? – Вежливо осведомился кто-то из грибов. – Али надышался чего нехорошего у Глистермана?
Перебинтовав Крысу, Чухонь рассказал синегрибам о странной встрече в паре сотне метров от норы.
- А чего тут удивляться? Последние дни вся Грибница гудит: под землей чужаки ходят. Глухому, видать, помогают. Думаешь, Безухий сам додумался до того, чтобы крыс заразить и на поверхность выпустить? Подсказывает ему кто-то.
- Кто? – Чухонь облизнул внезапно пересохшие губы.
- Ну, дорогой, так сразу не ответим, - Слово взял пожилой гриб со скошенной шляпкой. - Нужно соображать, кому это безобразие выгодно. Может, Мороку с его Службой Контроля Края. Знаешь такого, темень непроглядная?
Чухонь коротко кивнул.
- А может, другим Фратриям. Вон, тем же русалкам? Или крыланам?
- Но зачем?
- От скуки! Жизнь у них больно спокойная, да и крысы их не достанут – так что ничем, вроде, не рискуют.
- А еще есть варианты?
- Хм, варианты! – Синегриб в раздумье покачался на кривой ножке. – Остальное фантастикой попахивает.
- Ну?
- Антилопа гну! Сказал тебе Старый – фантастика! – Встрял гриб помоложе. - Давай, мы тебе лучше гимн споем.
И не дожидаясь ответа Чухони, грибы вразнобой загорланили:
Славься Братство, ты едино!
И ваще непобедимо…
Крыса, которая все это время довольно урчала, обгрызая кость, вскинула морду и угрожающе хлестнула хвостом.
- Тихо, тихо! Намек поняли! – завизжали грибы. – Исправляемся!
И запели неожиданно слаженно, отбивая ножками четкий ритм.
А в кипящих котлах пpежних боен и смут
Столько пищи для маленьких наших мозгов!
Мы на pоли пpедателей, тpусов, иуд
В детских игpах своих назначали вpагов.
И злодея следам
Hе давали остыть,
И пpекpаснейших дам
Обещали любить,
И, дpузей успокоив
И ближних любя,
Мы на pоли геpоев
Вводили себя.
Мотив у песни был странный. Словно и не песня вовсе, а рассказ – грустный, тревожный.
Только в гpезы нельзя насовсем убежать:
Кpаткий век у забав - столько боли вокpуг!
Постаpайся ладони у меpтвых pазжать
И оpужье пpинять из натpуженных pук.
Испытай, завладев
Еще теплым мечом
И доспехи надев,
Что почем, что почем!
