Потом пошли к Сенечке, проведать змея. Сенечка вышел и сказал важным голосом:
– После приходите… Время нужно знать!… Я сейчас по хозяйству занят! Делу – время, потехе – час, как говорится… Как освобожусь, тогда позову вас. Уж столько с этим змеем хлопот, столько беспокойства…
– Мы пришли своего змея совсем брать! – с удовольствием объявил ему Андрейка.
Сенечка растерялся:
– К-куда?…
– К Читаке! – улыбался Алеха. – Скоро Читака приезжает!
– Да я шучу… – засуетился Сенечка. – Вы обиделись, что ли? Напрасно!… Я пошутил… Будем сразу сейчас и приниматься… На кой нам Читака? Чего с чудачком связываться?
– Давай сюда змея, кулак! Может, зажилить мечтаешь? Да не рассуждай тут, кто чудачок, кто нет! – заорал Моська. – Не твое дело, чего не понимаешь! Сиди тут в своем хорошем сарае, а мы в плохой Читакин пойдем.
Он без разрешения направился прямо в сарай, за ним – Андрейка и Алеха, а сзади семенил растерянный хозяин, с которого враз слетела вся спесь…
Алеха нес самого змея и свернутый хвост от него, Андрейка с Моськой – остальной шурум-бурум… Бузинные палки, как негодные для воздухоплавательных аппаратов, оставили хозяйственному Сенечке – пускай уж пользуется!
На прощание Моська ему сказал:
– Жалко, что это мой брат Федор украл нитку… Вот если б тот клубок тебе доверили… да ты от него сколько-нибудь метров себе бы отмотал, я бы тебя прямо разорвал в меленькие клочочки, ворюга!
До возвращения Читаки змея поместили к Моське на чердак, закрыв на замок от брата Федора.
За Читакой был командирован Андрейка, как человек, пользующийся у него особым авторитетом.
Если бы Читакина мать даже и не сказала номер квартиры, Андрейка все равно бы его нашел, так как Читака уже и здесь прославился.
Лифтерша в подъезде, узнав, за кем Андрейка прибыл, обрадовалась:
– Пора! А то лифт не выдерживает. И ездит, и ездит вверх-вниз, словно ему игрушка какая. На дню пять раз между этажей застрянет. Все покою ему нету: почему он становится, если на ходу дверку потянуть? А какое тебе дело? Знать, так уж сделан, чтобы дверки не касаться… А он нет-нет да попробует… хочет машину переноровить. Ужас! А брат его тутошний – тот еще хуже демон.
Андрейка нашел нужную квартиру, позвонил и услышал Читакин голос:
– Кто?
– Я!
Читака сопел за дверью, потом спросил:
– Значит, вы и сюда дразниться приехали?
– Да не дразниться, а по важному делу! Честное пионерское! Открывай скорей!
Тогда Читака открыл и не мог удержаться от радости при виде земляка, по которому, видать, соскучился тоже. И Андрейке было радостно увидеть Читаку, с которым не виделся уже сколько дней.
