– Упаду! – панически заорал он. – Держите меня! Андрейка с Алехой перехватили Куриную Слепоту, не дав ему свалиться, и подвезли к низенькому деревцу, где тот, зацепившись рукой за сучок и не слезая с велосипеда, малость передохнул, пояснив, что обратно влезать еще не научился, поворачивать боится, а тормозить нельзя – сразу равновесие теряется…
– Потом заверните и подтолкните меня в сторону Макуревки… – попросил он. – Я оттудова еду… Хотел немножко… около дома… а он едет и едет… и все убыстряет! Хорошо, что вы попались, а то б он уехал аж в Тюковку или дальше куда…
Потом спросил:
– А правда, вы Читаку прогнали?
– Ага! – подтвердил Андрейка. – Как же его не прогонять? Знаешь, что он говорит…
– Про зайца? Знаю! – сказал Куриная Слепота. – Только он не врал! У того старика и правда так сосчитано!
– А ты откуда знаешь? – удивился Андрейка, так как Куриная Слепота считался человеком отсталым и малообразованным.
– Да у нас профессора живут! – похвастался Куриная Слепота. – Наш зять-кандидат с дружками! Целый прямо симпозиум. И все – математических наук кандидаты! Я спросил, а они говорят: правильно…
– Как же так?
– Они объясняли… Чевой-то там: покудова заяц бежит, за это время черепаха еще пробежит… а пока заяц пробежит, то черепаха… Да ничего я не понял, ну ее! Если вам нужно, спрашивайте сами… Они сейчас в палатке живут, где раки ловятся… Они тебя, Андрейка, знают, ты им раков показывал, спрашивали…
Больше ничего дополнить он не успел, потому что хотел показать что-то рукой, сучок сломался, колесо вильнуло, Куриная Слепота вцепился со страха в руль, завертел педалями и… попилил куда-то в сторону Тюковки, а может, – в Москву!…
– Я говорил! – воскликнул Алеха. – Айда и Моське скажем!
К сообщению друзей Моська отнесся недоверчиво.
– Это вас Читака подослал? – подозрительно спросил он.
– Вот еще! – ответил Андрейка. – Где бы мы его увидали? Не веришь, пошли спросим у профессоров! Они мне знакомые хорошие: я им рачье место показывал. Знаете, как были рады! Мне они не откажут!
И Алеха с Моськой, решив раз и навсегда разделаться с этими опротивевшими зайцем и черепахой, а заодно поглядеть, какие у Андрейки имеются знакомые профессора, отправились во главе с Андрейкой в рачье место.
Трудная была дорога туда по жаре – расстояние длинное, и идти неудобно: то по пескам, то по буграм, то по зарослям… Пока дошли, множество раз пришлось купаться и загорать во всех удобных для того местах, чтобы нагнать бодрости, а в зарослях подкреплять свои силы спелой ежевикой и орехами, но в конце концов дошли.
