Поэтому все внимание было сосредоточено на существующих кораблях, которые можно было переоборудовать в авианосцы. Любой корабль, который можно было превратить во взлетную полосу, считался кандидатом на переоборудование. Кроме баз гидросамолетов, танкеров, торговых судов, крейсеров и старых линкоров на глаза реформаторам попался и «Синано».
Перестроить «Синано» предложил начальник военно-морского технического бюро вице-адмирал Сейити Ивамура. Как и другие высокопоставленные офицеры, Ивамура был глубоко встревожен гибелью японских авианосцев при Мидуэе. Он полагал, что переоборудование «Синано» даст новый авианосец относительно быстро.
Ивамура работал в тесном контакте с вице-адмиралом Кейдзи Фукудой, главой японских конструкторов-кораблестроителей. Вместе они готовили проекты всех японских военных кораблей, именно они решили превратить «Синано» в огромную плавучую авиабазу, способную принимать, перевооружать и поднимать самолеты, вылетевшие с береговых баз и других авианосцев. Сам «Синано» не должен был иметь собственных самолетов, на нем не предусматривались ангары для их хранения, то есть сначала предполагалось превратить его во вспомогательный корабль, нечто вроде исполинского авиатранспорта.
Фукуда и еще один хорошо известный японский конструктор капитан 1 ранга Сигеру Макино приступили к работе над эскизами, и «Синано», находившийся в сухом доке № 6 снова ожил. Но прежде чем были готовы окончательные чертежи, авиационный отдел штаба Объединенного Флота убедил Кампон убедил изменить проект. Было решено превратить «Синано» в настоящий авианосец, имеющий собственную авиагруппу. Ивамура согласился с этим предложением, но в проекте предусмотрел место только для 18 истребителей. Однако летчики не удовлетворились этой уступкой и потребовали, чтобы военно-морское техническое бюро разместило на корабле и ударные самолеты. В этот момент Ганрейбу, оказавшееся между двух огней, предложило враждующим группировкам прекратить склоку и начать работать вместе, чтобы корабль как можно быстрее вышел в море.
Перед Фукудой и Макино встала крайне сложная задача — согласовать все эти противоречивые требования. Однако к сентябрю 1942 года были подготовлены чертежи огромного авианосца водоизмещением 68000 тонн, который мог нести 18 истребителей, 18 торпедоносцев и 6 разведчиков.
Строительство: 1942–1944 года
В результате «Синано» стал неким компромиссом. Как позднее был вынужден признать помощник конструктора «Ямато» капитан 1 ранга Китаро Мацумото, в действительности это был очень странный компромисс. Он был плохо продуман и его слишком старались достроить как можно быстрее. Непродуманный проект и лихорадочная поспешность, с которой достраивали «Синано», наверняка стали причиной столь быстрой его гибели.
